Dans le monde effervescent de la boxe, un duel titanesque se profile à l’horizon, à l’occasion du week-end du Cinco de Mayo, qui opposera deux Mexicains au sommet de leur art : Canelo Alvarez et Jaime Munguia. Ce combat, très attendu, verra Canelo défendre son titre incontesté face à un Munguia affamé de victoire, dans un affrontement classique opposant le champion expérimenté au jeune prétendant ambitieux.
Canelo Alvarez, champion du monde dans quatre catégories de poids différentes, compte à son actif 64 combats professionnels. Toutefois, ses récentes performances contre Dmitry Bivol, John Ryder et Jermell Charlo ont soulevé des inquiétudes quant à son avenir sportif. Malgré des victoires contre Ryder et Charlo, Alvarez, âgé de 33 ans, n’a pas su conclure ces combats avant la limite prévue, laissant planer le doute sur sa capacité à dominer comme par le passé.
De son côté, Jaime Munguia a fait preuve de force et de détermination depuis son passage en super-moyen, remportant une victoire impressionnante contre Sergiy Derevyanchenko avec un knockdown au 12ème round, avant d’accomplir ce que Canelo n’avait pas réussi : arrêter Ryder en janvier dernier.
Eddie Hearn, figure emblématique de la boxe, ne tarit pas d’éloges sur ce combat : «Je pense que c’est un combat très difficile. J’ai parlé à Canelo l’autre soir; il est vraiment motivé. Il m’a dit que la préparation s’était extrêmement bien passée. Munguia va être très actif, c’est la première fois depuis longtemps que Canelo affronte un boxeur jeune, invaincu et qui va vraiment lui mettre la pression.»
Le revers subi face à Bivol marque une période de presque trois ans pendant laquelle Canelo n’a pas connu de victoire par arrêt, sa dernière victoire de ce type remontant à sa confrontation avec Caleb Plant, conclue par un KO au 11ème round. Bien qu’ayant mis Ryder et Charlo au tapis, Alvarez n’a pas su saisir l’opportunité d’en finir, une faiblesse qu’il n’avait pas montrée face à Plant.
Hearn, toutefois, se montre optimiste quant à la capacité de Canelo de mettre fin à cette disette de KO, même si l’âge du champion pourrait se faire sentir dans les derniers rounds du combat. «Si le combat se poursuit sur la longueur, ça sera intéressant», ajoute Hearn. «Avec l’âge, le corps peut commencer à flancher. Mais Canelo est un combattant exceptionnel et je suis très confiant. Je m’attends à ce qu’il gagne par arrêt.»
Munguia a démontré qu’il possédait non seulement la puissance nécessaire pour s’illustrer dans les derniers rounds, comme il l’a prouvé face à Ryder, mais également une endurance à toute épreuve. L’affrontement s’annonce palpitant bien que certains fans auraient préféré voir Canelo affronter David Benavidez, un combat qui, pour l’instant, reste à l’état de conjecture.
En se concentrant sur la rencontre imminente, le monde de la boxe retient son souffle, anticipant un combat qui pourrait bien redéfinir l’héritage de deux des meilleurs pugilistes mexicains de leur génération. Le choc entre Alvarez et Munguia ne sera pas seulement une épreuve de force mais aussi un test de volonté, où seul le plus résolu sortira victorieux.
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