Renverser la tendance est un art, et Devin Haney semble l’avoir maîtrisé à la perfection. Alors que la promotion du combat a mis en évidence les difficultés de Ryan Garcia, si Haney parvient à confirmer son statut de favori, cet épisode marquera l’ascension irrésistible de son étoile dans le monde du combat. Derrière cette montée spectaculaire, il y a un homme, Bill Haney, père, manager et entraîneur, dont l’importance ne peut être sous-estimée.
Chris Algieri, analyste chez ProBox TV, reconnaît l’expertise de la famille Haney dans la gestion de carrière. « Devin est un maître boxeur, mais son père, Bill, est un maître dans la gestion. La façon dont ils ont orchestré sa carrière est impressionnante, » a-t-il souligné dans l’épisode de « Deep Waters » diffusé lundi.
Ce samedi, au Barclays Center de Brooklyn, Haney (31-0, 15 KOs) affrontera Ryan Garcia (24-1, 20 KOs) de Californie du Sud dans un combat en pay-per-view sur DAZN et PPV.com. Ce sera la première défense de son titre WBC des 63,5 kg pour Haney et la seconde tentative de titre pour Garcia. Ce combat illustre la stratégie brillamment menée par Bill Haney, guidant son fils à travers des défis calculés.
L’itinéraire de Haney a été ponctué de victoires importantes contre des combattants renommés tels que Yuriorkis Gamboa, Vasiliy Lomachenko et Jorge Linares. « Il a accepté ces combats en pesant 61,2 kg – et il s’épuisait pour atteindre ce poids. C’est un grand bonhomme et il grandit. C’est pour ça qu’on a vu tant d’amélioration lorsqu’il est monté à 63,5 kg, » a commenté Algieri.
Devin Haney s’est révélé en démantelant l’ancien champion des 63,5 kg, Prograis, en décembre, après avoir été reconnu champion incontesté des légers en 2022 suite à deux victoires contre George Kambosos. « Sa force, sa confiance et sa maturité étaient évidentes. Le combat a duré 12 rounds. Il a été incisif tout le long. Beaucoup de ces acquis viennent de son confort à 63,5 kg. Nous le verrons évoluer dans cette catégorie, et potentiellement à 66,68 kg pour un moment, » prédit Algieri.
Opérant en tant qu’agent libre promotionnel et boxant maintenant pour Matchroom d’Eddie Hearn après avoir été sous la bannière de Bob Arum de Top Rank, Haney a la souplesse nécessaire pour naviguer dans le dédale actuel des 63,5 kg, qui compte quatre autres champions du monde actuels ou récents, y compris Teofimo Lopez (Top Rank), Subriel Matias (Matchroom), Isaac « Pitbull » Cruz (Premier Boxing Champions) et Gervonta Davis (PBC). « Ils ont calculé leurs mouvements pour s’assurer que Devin fasse des mouvements stratégiques. Il s’est positionné pour battre les meilleurs combattants du monde, » affirme Algieri.
Algieri trouve également des parallèles entre Haney et son ancien mentor, Floyd Mayweather Jr., avec lequel Haney a eu des désaccords. « Ils n’aimeront pas entendre cela, mais c’est la voie Mayweather. Devin n’est pas celui qui vend le plus de tickets. Il n’est pas le boxeur le plus excitant du monde. Mais c’est un excellent technicien. Parfois, il faut sortir de cette zone pour se vendre, » déclare Algieri.
Pour Haney, affronter un influenceur très populaire comme Garcia et démontrer que l’histoire qui compte est la sienne, est exactement ce dont il avait besoin.
En forgeant sa propre légende, Devin Haney prouve qu’au-delà des combats, c’est l’histoire d’un athlète déterminé et d’une gestion de carrière exemplaire qui se dessine, sous la houlette d’un père et manager visionnaire.
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