George Liddard triomphe à York Hall et se tourne vers l’avenir
Dans une soirée marquée par le succès, George Liddard a fait sensation lors du premier événement de la Huge Boxing, vendredi soir, à York Hall. À 22 ans, ce boxeur de Billericay a battu de manière décisive l’italien Omar Ilunga, mettant ainsi un terme à une année 2024 déjà bien remplie pour lui avec un arrêt au premier round.
Ilunga, affichant un palmarès de 29 victoires, 3 défaites et 1 match nul (16 KOs), avait pourtant une réputation solide, mais il n’a pas semblé en mesure de résister à l’assaut de Liddard. Le vétéran de 40 ans a touché le sol à trois reprises en un peu plus d’une minute. "Il avait jamais été arrêté auparavant, mais dès le premier round, on a compris qu’il avait soit vieilli du jour au lendemain, soit qu’il n’avait pas vraiment envie de se battre ce soir", a noté l’observateur.
Liddard, qui affiche désormais un record parfait de 10 victoires (6 KOs), a mené son combat avec une efficacité remarquable, appliquant les consignes de son équipe à la lettre. Ce combat représente la huitième victoire consécutive contre des adversaires ayant un bilan positif, dont cinq réalisées cette année. Bien que de nombreux combats aient été remportés avec facilité, sa victoire par arrêt au cinquième round contre George Davey en septembre demeure le moment le plus marquant de sa carrière jusqu’à présent.
Cette victoire devrait signifier la fin de la période d’apprentissage pour Liddard, qui se sent prêt à viser des titres nationaux. Il a aussi exprimé son intérêt pour le nouveau tournoi annoncé par le WBC, qui s’adresse aux boxeurs de moins de 26 ans et avec moins de combats professionnels à leur actif. Liddard entre alors dans cette catégorie, se livrant ainsi à de grandes ambitions.
Lors de son entretien après le combat, il a déclaré : "J’avais un adversaire 29-2 qui jamais été stoppé lors de mon dixième combat professionnel à 22 ans. Maintenant, nous avançons. Je veux des titres. C’est tout." Il a ajouté : "Je vois qu’il y a un petit tournoi qui se profile en Arabie Saoudite. Je vais mettre mon nom dans la liste. Je dois d’abord parler à mon équipe de direction, mais je suis prêt."
Liddard a conscience de son jeune âge, mais il a également souligné son talent naturel et sa détermination : "Je sais que j’ai 22 ans, mais comme vous pouvez le voir, je suis naturellement doué et je m’entraîne comme un fou."
Du côté des poids moyens, l’avenir s’annonce également prometteur. Jimmy Sains, 24 ans, a participé au spectacle avec une performance impressionnante, ajoutant une sixième victoire à son palmarès en éliminant Dmitri Protkunas d’Estonie au deuxième round. Sains, invaincu avec un record de 8-0 (8 KOs), s’est montré plus que prêt pour un combat de niveau supérieur. Cependant, ses précédents adversaires ont souvent plié face à la puissance du boxeur de Romford.
En marge de cet événement, un certain nombre de combattants ont également marqué les esprits. Inder Bassi, ancien challenger pour le titre anglais des welters, a gagné de l’expérience en remportant une décision contre Michael Mooney après quatre rounds. Shannon Ryan, quant à elle, a obtenu son premier arrêt de carrière en s’imposant contre Kate Radomska au troisième round, marquant ainsi un retour après sa défaite face à Emma Dolan.
Pour conclure, Maisey Rose Courtney et Julia Lee ont remporté leurs combats respectifs, tandis que la compétition continue de croître dans le monde de la boxe professionnelle britannique, promettant de nombreux combats captivants à l’horizon.
John Evans, un expert du journalisme sportif, a contribué à de nombreuses publications et sites au cours de la dernière décennie. Suivez-le sur X @John_Evans79.
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