George Liddard, un jeune boxeur prometteur de 22 ans, est sur le point de connaître un moment charnière dans sa carrière professionnelle. Ce vendredi, il aura l’honneur de se produire en tête d’affiche d’un évènement organisé par Matcroom à l’Indigo de l’O2 à Londres, affrontant le coriace Derrick Osaze. Ce combat marque une étape importante pour Liddard, qui n’a cessé de progresser sur la scène professionnelle.
Originaire de Bilerickey, Liddard a su s’imposer comme un boxeur à suivre depuis ses débuts, il y a deux ans, avec un bilan impressionnant de 10 victoires, dont six par KO. Sa détermination et son talent lui ont valu le respect des fans, notamment grâce à une performance mémorable lors de son dernier combat où il a mis fin au match dans le cinquième round face à George Davey.
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, la pression d’être en tête d’affiche ne semble pas affecter le jeune boxeur. Faisant preuve d’un mental solide, il aborde ce défi avec sérénité. « Vous savez ce qu’on dit, la pression fait des diamants, non ? » a-t-il déclaré. « J’accepte la pression. Je ne ressens pas vraiment cette pression. Au final, un combat est un combat, que vous soyez en tête ou en bas de l’affiche. Je traite chaque combat comme s’il s’agissait de mon combat pour le titre. J’ai préparé ce combat de la même manière. Je m’efforce de m’entraîner plus dur à chaque camp, peu importe ce qu’il en est du combat. »
Liddard est conscient que chaque performance impressionnante entraîne des attentes. Cependant, il fait confiance à son entraînement et à son expérience. « Chaque fois que vous réalisez une grande performance, il y a la pression de le refaire, mais je pense que je gère cela plutôt bien. Évidemment, après le combat contre George Davey, tout le monde s’attendait à une bonne prestation et j’ai répondu présent, affrontant un boxeur avec un bilan de 29-2. Je me suis préparé à ce que ce gars puisse me prendre la distance, mais je sais qu’avec mon talent, je peux changer le cours du combat à tout moment. »
Concernant son approche du combat, Liddard précise : « Je ne monte pas sur le ring avec l’idée de chercher le KO. Je veux simplement bien performer et je suis sûr que tout le monde veut voir un KO, mais à la fin, ce qui compte, c’est que dans cinq ans, quand les gens regarderont en arrière, ils verront un W à côté de mon nom. Tant que je continue de gagner et de progresser, c’est tout ce qui compte. »
Son prochain adversaire, Derrick Osaze, avec un bilan de 13 victoires et 2 défaites (3 KOs), représente un défi de taille pour Liddard. Osaze a affronté des boxeurs de premier plan dans la catégorie des poids moyens, ayant uniquement perdu contre Denzel Bentley, challenger au titre mondial, et l’ancien champion britannique Tyler Denny. Liddard est donc en mesure d’estimer cette rencontre comme un test décisif dans sa jeune mais prometteuse carrière.
« Je veux continuer à progresser à chaque combat, » a affirmé Liddard. « Si vous examinez mes précédents adversaires, j’ai toujours relevé le défi. Je suis impatient de sortir vainqueur ce vendredi et de réaliser un bon match. J’ai un bon test devant moi, mais je n’ai aucun doute sur le fait que je vais livrer ma meilleure performance à ce jour et viser encore plus haut par la suite. »
Ce combat promet d’être un moment clé pour Liddard et pourrait propulser sa carrière vers de nouveaux sommets. Les amateurs de boxe attendent avec impatience de voir comment il gérera la pression en étant l’homme à battre sur cette scène prestigieuse.
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