Frontier Airlines maintient sa position concernant son membre d’équipage qui a demandé à Khabib Nurmagomedov de quitter un avion.
Ce dimanche, une séquence vidéo qui est devenue virale a montré “L’Aigle” engagé dans un échange tendu avec une hôtesse de l’air lors d’un vol de Las Vegas à San Francisco. Les images montrent Nurmagomedov se voyant demander de changer de siège, apparemment en raison de préoccupations concernant sa capacité à communiquer en anglais en cas d’urgence.
Malgré cette requête, l’ancien champion UFC a catégoriquement refusé de se plier aux demandes, incitant l’hôtesse à suggérer qu’un superviseur pourrait intervenir pour l’accompagner hors de l’appareil. Finalement, le combattant, invaincu, a décidé de quitter l’avion de son propre chef.
Au départ, certaines sources rapportaient que le vol concernait Alaska Airlines. Cependant, Nurmagomedov a rapidement utilisé les réseaux sociaux pour préciser qu’il s’agissait d’un vol géré par Frontier Airlines. L’athlète daguéstanien a affirmé qu’il avait tenté de rester respectueux lors de la conversation, mais a qualifié l’hôtesse de “très impolie”.
Il a également soulevé des préoccupations sur la possibilité que l’incident ait été influencé par des préjugés “racials”.
Frontier Airlines a réagi en diffusant une déclaration à MMA Fighting, concernant l’incident impliquant Nurmagomedov et la situation des rangées de sortie.
La compagnie aérienne a formellement rejeté les accusations selon lesquelles l’ancien champion des poids légers de l’UFC aurait été discriminé en raison de son ethnicité. Ils ont plutôt évoqué des inquiétudes concernant sa prétendue maîtrise de l’anglais, ce qui est conforme aux règlements de la Federal Aviation Administration (FAA) qui stipulent que les passagers en rangées de sortie doivent être capables de parler couramment anglais lors des départs aux États-Unis.
Voici l’intégralité de leur déclaration :
“Le 11 janvier 2025, alors que le vol 4401 de Las Vegas à San Francisco se préparait au départ, une hôtesse de l’air a initié le briefing habituel pour les passagers des rangées de sortie. Le client Khabib Nurmagomedov, qui était assis dans une de ces rangées, a été invité à plusieurs reprises à indiquer s’il était prêt et capable d’assister en cas d’urgence. Selon l’hôtesse, M. Nurmagomedov n’a pas répondu, malgré des tentatives répétées, le plaçant en non-conformité avec les exigences de la FAA. L’hôtesse a informé M. Nurmagomedov qu’il pouvait être déplacé vers un siège de catégorie supérieure ou quitter l’avion.”
“Les vidéos qui circulent sur les réseaux sociaux ne capturent pas cette interaction, et montrent plutôt un échange ultérieur après l’arrivée d’un agent à la porte qui a réitéré l’option de changement de siège. En raison de l’initiale absence de réponse du client et de son refus répété de changer de place, il a été demandé de quitter l’avion conformément à la politique de la compagnie et de la FAA. La décision de faire quitter le client n’était en aucun cas liée à son ethnicité et nous avons remboursé lui et ses compagnons de voyage pour leurs vols.”
“L’Aigle” sera présent pour soutenir ses coéquipiers, Islam Makhachev et Umar Nurmagomedov, lors de leurs combats pour le titre à l’UFC 311 ce week-end à l’Intuit Dome de Los Angeles.
Makhachev défendra sa couronne des poids légers contre Arman Tsarukyan dans l’événement principal, tandis qu’Umar défiera Merab Dvalishvili pour le championnat des poids coq dans le combat co-principal. Ce week-end s’annonce particulièrement palpitant pour la scène des arts martiaux mixtes, et la présence de Nurmagomedov dans le coin de ses compatriotes ne fera qu’ajouter de l’intensité à cet événement déjà très attendu.
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