Événements majeurs en avance, combats sous-carte repensés et lutte contre la tricherie : comment la boxe peut s’améliorer

Il existe peu d’éléments unificateurs dans le monde partisan de la boxe, mais l’annonce d’Eddie Hearn concernant une possible avancée des heures de début des événements principaux à 21h00 a provoqué une véritable réaction collective. Les fans saluent cette initiative qui met fin aux montages vidéo de 22h45, reléguant les combattants au second plan de l’événement.

Plus de soirées qui se terminent après minuit, c’est un vrai mouvement vers l’avant. Toutefois, il est crucial de trouver un juste milieu qui garantirait l’engagement des téléspectateurs tout en respectant l’expérience des combattants et des fans présents dans l’arène.

Cependant, un départ à 21h00 pourrait se révéler trop précoce si les soirées de combats ne sont pas sensiblement abrégées ou si la programmation ne commence pas beaucoup plus tôt. Dans l’arène, cela pourrait signifier que des combattants attendent dans les vestiaires alors que la lumière s’éteint un peu trop tôt, alors qu’ils s’apprêtent à combattre.

Les chaînes YouTube, armées de leurs trépieds, investissent press row dès qu’un événement principal se termine, laissant les réactions instantanées prendre le pas sur les combats suivant. Les fans affluent vers les cordes pour poser avec des figures incontournables du ring, mais les spectateurs occasionnels s’éclipseront probablement une fois la pièce maîtresse achevée.

Les combats suivants risquent de devenir un simple bruit de fond, leur signification dissipée dans l’ombre d’un événement phare. Au fil des ans, j’ai assisté à des combats de sous-carte où les boxeurs entraient dans le ring tandis que les structures d’éclairage étaient démontées autour d’eux.

Pour un jeune boxeur, voir le premier rang désert alors qu’il se trouve au centre d’un accrochage doit être dévastateur, surtout après une semaine de préparation où il s’imaginait que sa vie allait changer.

Le combat de soutien principal était autrefois le meilleur moment d’une carte, mais l’avancement incessant des heures de départ a transformé certains affrontements clés en simples occasions à oublier, laissant le public désirer que les rounds se terminent plus vite.

Une heure de début à 22h00 offrirait aux boxeurs du main event un public attentif et des chiffres d’audience en prime time, tout en permettant de respecter les combats de sous-carte, amenant la soirée vers une conclusion naturelle.

Alors que des changements semblent se profiler à l’horizon, d’autres suggestions méritent d’être explorées.

‘J’ai Préparé Quelque Chose de Spécial pour Mon Entrée’

Il est vrai que si l’on ne sait pas danser, il serait prudent de s’abstenir. A l’ère de chaînes YouTube provocatrices et de kits de combat à usage unique coûteux, l’ajout de scènes et de rampes me semble être l’innovation la moins appréciée dans la manière dont la boxe moderne est mise en avant.

La boxe devient de plus en plus un sport centré sur les stars, mais forcer chaque combattant à suivre un schéma identique pour leur entrée paraît un contre-sens dans la création de personnages destinés à se connecter avec le public.

La boxe est un sport personnel où chaque combattant a sa propre manière de gérer les derniers moments avant d’entrer dans le ring. Tous ne souhaitent pas apprendre des chorégraphies douteuses ou faire les cent pas en attendant le signal pour une marche précipitée vers l’action.

Imaginez Mike Tyson en train de faire des ombres en attendant le drop de *Welcome To The Terrordome*.

Les entrées sont une partie essentielle de la boxe ; il n’existe rien d’autre dans le sport qui puisse égaler la tension et le spectacle de ces précieuses 15 minutes de préparation avant un grand titre. Cependant, une entrée spectaculaire doit être méritée et un match entre novices n’est sans doute pas un événement dignes d’un tel traitement.

De plus, même un novice de quatre rounds peut s’attendre à une introduction fastueuse lors des séances d’entraînement ouvertes, suivis de conférences de presse pour répondre à dizaines de questions sur l’opportunité qu’ils ont pu saisir. Par la suite, ils seront appelés à monter sur la balance tel un champion du monde le jour du combat. Trop, c’est trop.

Pour des spectacles moins médiatisés, pourquoi ne pas organiser la conférence de presse dans un centre commercial local plutôt que de passer par ces pourtant largement désapprouvées séances d’entraînement ouvertes ? Offrir aux passants un aperçu des coulisses et leur permettre d’assister à des confrontations de boxeurs attirerait probablement plus d’intérêt du grand public.

Les entrées de ring sont là pour rester, mais il est essentiel de trouver des façons plus imaginatives d’aider les boxeurs de la sous-carte à se connecter avec le public, au lieu d’une présentation stéréotypée ?

Laissez le choix aux boxeurs, leur permettant de montrer leur personnalité lors de l’événement. Si un combattant veut faire une entrée flamboyante, pourquoi pas ? Cela semblera plus authentique. Alternativement, il pourrait être envisageable de compiler une vidéo d’une minute présentant leur caractère ou annonçant leur futur combat. Diffusez ce contenu dans l’arène ainsi que sur les chaînes de télévision et laissez-les rejoindre le ring à leur manière. Qu’ils se fassent un nom dès que le gong sonne. Prônons l’individualité.

‘Si Vous ne Trichez Pas, Vous n’Essayez Pas de Gagner’

Les ficelles de la ruse font partie intégrante du sport, tant qu’elles n’impliquent pas l’utilisation de substances illégales, y compris de la peinture rouge, ou la violation manifeste des règles pour modifier le résultat. Pour ma part, je soutiens cela.

Dans les années 1990, un entraîneur de football nommé John Beck était connu pour ses méthodes de dérangement envers les équipes adverses affrontant Cambridge United. Il trempait les ballons d’échauffement dans l’eau ou les sous-gonflait, coupait l’eau chaude dans les vestiaires tout en augmentant le chauffage, et le terrain était préparé pour susciter le style de jeu de Beck, avec de l’herbe particulièrement haute dans les coins. Quel régal !

Bien sûr, les conséquences de l’usage de stratagèmes en boxe sont bien plus sérieuses, mais la discipline serait appauvrie sans ces personnages colorés et les histoires qu’ils racontent sur leurs astuces pour obtenir même le plus léger des avantages.

Tout le monde a entendu parler de promoteurs plaçant leurs combattants dans un hôtel éloigné de la ville puis assurant avec générosité qu’ils puissent voir chaque chantier de route pendant qu’une compagnie de taxi sinistrée par un problème de climatisation les baladait toute la semaine.

Et l’amusement se poursuit sur le ring. Nous célébrons un pugnace qui bat un jeune talent en jouant sur les bords de la légalité. Ils s’accrochent du côté aveugle de l’arbitre, frappent aux hanches et coincent des uppercuts avec leurs coudes. Les moyens par lesquels un combattant aguerri peut troubler la vie d’un novice sont innombrables et souvent difficiles à réglementer. Ils font parties intégrantes d’un sport impitoyable.

Cependant, cracher son protège-dents pour gagner du temps est une tricherie inacceptable qui peut considérablement influencer l’issue d’un combat. Cette infraction, moins sévèrement jugée que d’autres fautes flagrantes comme utiliser la tête ou frapper sous la ceinture, mérite d’être réexaminée. Interrogez Jose Luis Castillo, et il vous racontera son expérience.

De plus, ce comportement semble se multiplier, alors qu’il existe un moyen simple de l’éradiquer.

Pourquoi ne pas fixer une bouteille d’eau à la taille de l’arbitre ? Quand un protège-dents tombe, il pourrait rapidement le rincer et reprendre le match, plutôt que de renvoyer le combattant abattu vers son coin où, si son entraîneur est habile, il risquerait d’oublier où se trouve l’eau et de peiner à le remettre en bouche.

John Evans contribue à plusieurs publications et sites bien connus depuis plus de dix ans. Vous pouvez suivre John sur X @John_Evans79