Le combat tant attendu se tiendra à l’Arena Pechanga de San Diego et sera diffusé en direct sur ESPN, une nouvelle qui a été dévoilée par le journaliste Dan Rafael. Cette rencontre opposera Emanuel Navarrete, un boxeur mexicain au palmarès de 39 victoires, 2 défaites et 1 match nul (32 KOs), à un autre Olympien, tout juste venu des Philippines.
Navarrete, âgé de 30 ans, revient sur le ring après une pause notable. Son dernier combat remonte à décembre, où il a infligé un impressionnant KO au sixième round à Oscar Valdez. Toutefois, il avait connu une déconvenue lors de son dernier passage à la Pechanga Arena en mai dernier, perdant par décision partagée contre Denys Berinchyk pour le titre vacant WBO des légers.
En face de lui, il affrontera le Philippin Ato Suarez, un boxeur invaincu avec un bilan de 18 victoires, dont 10 par KO. Âgé de 36 ans, Suarez a récemment disputé un combat en septembre, où il a stoppé Jorge Castaneda en trois rounds. Originaire de la province de Davao del Norte, il a également eu l’opportunité de représenter son pays lors des Jeux Olympiques de 2016. Malgré un parcours prometteur, Suarez a rencontré des difficultés pour réaliser des combats significatifs ces dernières années, notamment un affrontement prévu contre Andres Cortes qui a échoué à se concrétiser à plusieurs reprises.
2023 a marqué un tournant pour Suarez, notamment grâce à une victoire mémorable où il a renversé Paul Fleming, un boxeur auparavant invaincu, à Sydney, en Australie. Depuis cet exploit, il a continué à se battre sur les cartes de Top Rank, cherchant à se frayer un chemin vers les sommets de la catégorie des -59 kg (130 lbs).
Ce duel promet d’être captivant, avec deux boxeurs désireux de s’imposer et de gravir les échelons de la boxe professionnelle.
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