L’union des forces du combat : une nouvelle ère pour la boxe ?
Récemment, les coulisses du monde de la boxe ont été secouées par l’annonce d’un partenariat audacieux. Alalshikh, en tête de ce projet, a révélé une collaboration entre sa publication, désormais un acteur promotionnel, The Ring, et les géants du divertissement sportif TKO, propriétaire de l’UFC, ainsi que Sela, actuelle propriété de la WWE. Ce regroupement d’intérêts promet d’apporter des changements majeurs dans le paysage de la boxe.
Cette initiative vise à créer une ligue de boxe, prenant modèle sur les succès de Dana White dans les arts martiaux mixtes. Avec cette structure, un seul promoteur contrôlerait entièrement le sport, garantissant que les meilleurs s’affrontent et qu’il n’y ait qu’un champion par catégorie de poids. Une perspective qui intrigue et inquiète à la fois, tant les promoteurs de renom, comme Eddie Hearn, se demandent quel impact cela aura sur leurs activités.
Hearn a déjà collaboré avec Alalshikh lors de la Riyadh Season de 2024, organisant avec succès divers événements en Arabie Saoudite. Des combats tels que Chris Eubank Jnr-Conor Benn ont été soutenus par The Ring, ajoutant à la crédibilité de cette association. Cependant, avec cette nouvelle alliance, Hearn reste prudent, exprimant son espoir que cela ne mettra pas fin à sa relation avec Alalshikh.
« Je ne pense pas [que ce soit la fin de notre relation], mais si c’est le cas, merci beaucoup », a-t-il déclaré, tout en reconnaissant les bénéfices de leur collaboration. Hearn a mentionné la loyauté de part et d’autre, et la productivité de leurs projets communs : « Nous avons été extrêmement loyaux envers lui. Il a été extrêmement loyal envers nous. »
Il poursuit en soulignant que même sans cette collaboration, son entreprise pourrait continuer à prospérer indépendamment en organisant 35 événements par an à travers le monde. « Je pense que ce n’est que le début. Si tout le monde veut travailler ensemble, tant mieux. Si une rivalité surgit, je suis également partant », a-t-il ajouté avec un ton détendu.
Concernant l’article de fond, Hearn voit un potentiel positif dans cette union : « TKO est une grande entreprise. Si elle s’intéresse à la boxe, cela profite à tout le monde. Et je pense qu’on a trop souvent tendance à voir cela comme une menace, alors que c’est une opportunité. »
Les récentes déclarations d’Alalshikh au sujet de l’emprisonnement symbolique de Hearn sur l’île d’Alcatraz, programmé pour un événement en mai, ont suscité des rires et de l’incrédulité. « C’est Son Excellence », a plaisanté Hearn. « C’est le genre de farce qu’il aime. »
Lors d’une conférence de presse, le défi de la réduction des ceintures olympiques à une seule a également été un sujet de discussion. Hearn a abordé ce thème en reconnaissant le désir des boxeurs de remporter des titres de championnat tout en soutenant l’idée d’un champion unique, affirmant néanmoins que la multiplicité des titres donne des opportunités à de nombreux combattants.
« Les combattants veulent gagner ces ceintures de championnat », a déclaré Hearn. « Je comprends l’attrait d’une ceinture unique, mais la réalité est que les quatre ceintures offrent des chances aux grands boxeurs de devenir champions du monde. »
En clair, la dynamique de ce partenariat pourrait redéfinir l’avenir de la boxe tel que nous le connaissons. Alors que les éléments se mettent en place, les acteurs du milieu seront attentifs pour voir comment cette nouvelle ère se déploiera.
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