Dans un affrontement qui s’annonce comme un combat spectaculaire, la rivalité entre Keyshawn Davis et Denys Berinchyk a pris une tournure inattendue lors de la conférence de presse finale, mercredi, avant leur combat pour le titre des poids légers, prévu vendredi à New York.
Lors de cette rencontre avec les médias au Madison Square Garden, Davis a révélé qu’il avait reçu dans sa chambre d’hôtel une boîte de bananes et une pastèque, un acte qu’il a qualifié de raciste, en accusant Berinchyk ou son équipe d’être responsables de cette provocation. “Je veux parler du fait que ce gars est venu en Amérique pour me donner des bananes et une pastèque avec un mot dessus,” a déclaré Davis à propos de Berinchyk, qui est originaire d’Ukraine. “C’est non professionnel, et je pense que c’est raciste. Et tu viens de rendre ce combat un peu plus personnel. Cet homme a apporté une boîte de bananes et une pastèque en Amérique pour les amener dans ma chambre. J’ai pris ça pour du racisme. Donc, j’ai quelque chose pour toi.”
Cet incident a pris de l’ampleur quand Davis a publié sur son compte X une photo du colis, accompagnée d’une note qui disait : “Voici un encas pour tous ces grands sauts, reste énergisé, businesswoman…” Peu après, Davis, surnommé “Le businessman”, a ajouté : “C’est le mois de l’histoire des Noirs, vendredi je le fais pour la culture.”
Le boxeur ukrainien, invaincu avec un bilan de 19 victoires (9 K.-O.), a tenté de minimiser les accusations, affirmant que Davis, avec un palmarès de 12-0 (8 K.-O.), cherchait à créer une controverse. “Je ne parle pas anglais et je n’écris pas anglais,” a dit Berinchyk par le biais d’un interprète. “J’ai vu son message sur les réseaux sociaux. C’est bizarre même de mentionner cela. Des personnes mal intentionnées qui cherchent du buzz ont fait ça.”
Au cours de la conférence, l’entraîneur de Davis, Brian “Bomac” McIntyre, a exhibé la boîte de bananes tout en tenant la pastèque devant les journalistes présents. Davis a alors lancé à Berinchyk et à son équipe : “Vous l’avez fait. C’est bien que vous l’ayez fait. Je vais vous passer à tabac pour ça. Sachez juste ce qui vous attend vendredi soir.”
Dans la foulée, le promoteur de l’événement, Top Rank, a émis un communiqué pour condamner l’incident : “Top Rank est consterné et dégoûté par les actions de l’individu ou des individus qui ont livré le colis à Keyshawn Davis hier soir. Ces actions sont contraires aux valeurs de Top Rank. Il n’y a pas de place pour cela dans le sport ou dans la société. Keyshawn a notre soutien total.”
Quant à Berinchyk, qui a récemment remporté un titre vacant des poids légers après une victoire par décision partagée contre le triple champion Emmanuel Navarrete, il a semblé souhaité rediriger l’attention vers leur combat de vendredi. “Je n’ai jamais imaginé me battre ici”, a-t-il déclaré, faisant référence au cadre prestigieux du Madison Square Garden. “Mais j’ai travaillé dur pendant 25 ans pour réaliser mon rêve et accomplir cette tâche.”
Avec un impressionnant palmarès amateur de 355 combats et plus de 500 victoires en combats de rue, sans oublier un combat à mains nues victorieux, Berinchyk a la ferme intention de prouver sa valeur sur le ring. Cependant, peu importe l’origine du colis, Davis, qui a été séparé de Berinchyk par la sécurité à plusieurs reprises lors de l’événement, a clairement fait entendre son intention de faire payer cette provocation. “Tu n’es pas plus dur que moi,” a-t-il déclaré. “Tu peux parler de toutes ces histoires de combats à mains nues. Je viens d’un milieu difficile. J’ai fait du bare-knuckle en dehors du ring. Alors toutes ces histoires, ça m’est égal. Je vais te défoncer ce vendredi.”
La tension est palpable à l’approche de ce combat qui s’annonce comme un choc musclé à Madison Square Garden.
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