Après avoir été informé qu’il devait défendre son titre de champion d’Europe des poids plumes juniors contre Peter McGrail, le boxeur britannique Dennis McCann a également reçu l’ordre de défendre sa ceinture de Lonsdale contre le médaillé olympique 2020. Ce développement montre la volonté des instances dirigeantes de s’assurer que McCann, dont le palmarès s’élève à 16 victoires (8 KO) et une seule égalité, continue à affronter des adversaires de haut niveau.
Agé de 23 ans, McCann a remporté son titre en mars en battant Brad Strand aux points, puis a réalisé une performance de haut niveau en s’imposant face à Ionut Baluta lors de leur revanche en juillet. De son côté, McGrail, affichant un bilan de 9 victoires (5 KO) et 1 défaite, a rebondi après une défaite par KO face à Ja’Rico Quinn en décembre dernier. En avril, il a facilement dominé l’ancien champion britannique des poids coqs, Marc Leach. McGrail doit se mesurer à Brad Foster le 28 septembre et, en cas de succès, il fixera son regard sur un affrontement majeur avec McCann.
Dans une autre nouvelle marquante, Brad Pauls (19-1-1, 11 KO) a réalisé son rêve en s’emparant du titre britannique des poids moyens en juillet, en le remportant au dépens de Nathan Heaney. Il devra maintenant défendre son titre contre Kieron Conway (21-3-1, 6 KO). Pauls a montré une amélioration considérable en stoppant Heaney lors de leur revanche après un match nul palpitant en mars. Cependant, Conway est actuellement engagé dans le tournoi Prizefighter, où il attend un autre combat après avoir vaincu Ainiwaer Yilixiati, un boxeur chinois, au Japon en juillet. Le potentiel de gains substantiels pourrait bien le détourner de son combat prévu contre Pauls.
Les tensions s’intensifient également dans la catégorie des poids super-welters. Le champion du Commonwealth, Sam Gilley (17-1, 8 KO), a récemment signé un accord promotionnel avec Queensberry et est déterminé à récupérer son temps perdu face à son ancien rival Louis Greene (17-4, 11 KO) pour le titre britannique vacant dans la catégorie des 70 kg. Les deux boxeurs avaient livré une bataille intense en octobre dernier, et beaucoup s’attendent à une confrontation tout aussi spectaculaire le 18 octobre.
Le champion des poids juniors mouchetés Marcel Braithwaite (17-4-1, 2 KO) est également sur le devant de la scène avec un combat programmé contre Ryan Farrag pour un titre IBO mineur le 16 novembre. Cependant, son affrontement obligatoire contre Brandon Daord (10-0, 3 KO) n’est pas encore fixé et sera discuté lors de la prochaine réunion.
Les dernières informations de la British Boxing Board of Control révèlent plusieurs combats à venir, avec, entre autres, un affrontement attendu dans la catégorie des poids lourds entre Fabio Wardley et Frazer Clarke, promu par Frank Warren. Le combat se déroulera le 12 octobre 2024 en Arabie Saoudite.
Quant à la catégorie des poids moyens, Brad Pauls sera mis au défi par Kieron Conway, avec une date précise qui devrait être annoncée prochainement. Dans la catégorie des poids juniors, Sam Gilley s’apprête à en découdre à nouveau avec Louis Greene, tandis que le combat vacant des poids juniors légers entre Reece Bellotti et Michael Gomez Jr. est déjà programmé pour le 26 octobre à Manchester.
La scène de la boxe britannique continue de vibrer avec des affrontements de haut vol et des défis imprévisibles qui devraient captiver les amateurs de sports de combat dans les mois à venir.
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