Darrelle Valsaint vise un cinquième KO face à Angel Ruiz à Orlando
Ancien Olympien, Darrelle Valsaint se prépare à affronter l’expérimenté Mexicain Angel Ruiz ce samedi à Orlando, espérant prolonger sa série de KOs à cinq victoires consécutives. Actuellement invaincu avec un palmarès de 11 victoires (dont 9 par KO), Valsaint va descendre des poids moyens (72,6 kg) à 70 kg pour entrer dans un des secteurs les plus disputés de la boxe professionnelle.
L’affrontement, qui oppose deux boxeurs gauchers, sera le co-main event de la soirée sur ProBox TV, se déroulant au parc Osceola Heritage à Kissimmee. Ce combat constitue le défi le plus coriace que Valsaint ait rencontré jusqu’à présent, avec un adversaire qui affiche un bilan solide de 18 victoires, 3 défaites et 1 match nul (13 KO).
Valsaint, qui a été porte-drapeau pour Haïti aux Jeux Olympiques de Tokyo 2020, aborde cette rencontre avec une grande confiance. "Je sens que ça va être un très bon combat pour moi, et une expérience enrichissante pour l’avenir," a-t-il déclaré. "Ma confiance est incroyable. Je suis prêt. Je me sens bien et je suis excité pour ce combat."
Pour se préparer, Valsaint a multiplié les sparrings avec des boxeurs de haut calibre, dont Erickson Lubin et Marques Valle, affinant ainsi ses compétences. Au cours de son parcours, il a cherché des conseils auprès de légendes de la boxe via les réseaux sociaux, notamment James Toney sur Instagram, et a eu l’occasion de visiter la maison de Roberto Duran au Panama. Par ailleurs, il s’est plongé dans les enregistrements de Floyd Mayweather et du styliste gaucher Michael Nunn, cherchant à intégrer leurs techniques dans son propre style.
En passant en junior poids moyen, il s’attaque à une catégorie particulièrement relevée, peuplée de combattants comme Terence Crawford, Errol Spence, Sebastian Fundora, Israil Madrimov et Serhii Bohachuk. Valsaint est conscient des défis qui l’attendent. "Je connais tous les grands noms à 70 kg, je ne suis pas encore au courant des nouvelles recrues," a-t-il commenté. "Un gars que je veux vraiment affronter est Xander [Zayas], Troy Isley, il y a beaucoup de concurrents. Ils vont me faire face."
Son ambition ne s’arrête pas là. "Je me vois en train de nettoyer cette division," affirme-t-il. "Je me vois être le meilleur à 70 kg, puis monter à 72,6 kg et faire la même chose." Malgré le peu d’expérience qu’il a dans le ring professionnel, Valsaint nourrit des espoirs élevés quant à son potentiel. Pour lui, Ruiz représente une opportunité de passer à la vitesse supérieure et de prouver qu’il mérite sa place parmi l’élite.
"Je n’ai que 11 combats, mais je suis déjà bien aguerri. Je me sens très à l’aise dans le ring maintenant. Je ressemble à un pro, et je n’ai que 22 ans," déclare-t-il avec assurance. "J’ai hâte de vous montrer de quoi je suis capable. Je sais que beaucoup se posent des questions sur Darrelle ‘Blast’ Valsaint, mais ce combat répondra à certaines de ces interrogations. Alors, restez attentifs."
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