Ancien double champion de l’UFC, Daniel Cormier a des idées précises pour les affrontements à venir dans la catégorie des poids coqs en 2025. Parmi les combats qui l’occupent, ceux de Sean O’Malley et de Petr Yan prennent une place centrale.
La division des poids coqs, actuellement à la croisée des chemins, accueille un nouveau champion, et de nombreux prétendants affamés se mettent en chasse. En septembre dernier, Merab Dvalishvili a réalisé son rêve de titre en soumettant O’Malley dans le cadre prestigieux de la Sphere. Pendant que « Suga » rêve d’un retour flamboyant après sa blessure prévu pour mars ou avril, Umar Nurmagomedov est unanimement considéré comme le numéro un des challengers.
Malgré les tentatives de Dvalishvili d’éviter ce choc, le Dagestanais est soutenu dans sa quête d’une opportunité, notamment par Cormier en personne.
Récemment, lors d’un épisode de son émission Good Guy/Bad Guy avec Chael Sonnen sur la chaîne YouTube d’ESPN MMA, Cormier a désigné le combat entre Dvalishvili et Nurmagomedov comme le duel logique pour le titre dans la catégorie des poids coqs.
En ce qui concerne les autres confrontations à envisager, « DC » ne manque pas d’idées non plus.
« Il y a une multitude de gars à 135 kg qui ont besoin d’être associés. Je me suis dit qu’il était temps de faire un peu de matchmaking », a commencé Cormier. « Pour le titre… c’est simple, Merab contre Umar. … Ensuite, je place Yan contre Sandhagen (2) comme mon deuxième combat, Chael, car cela nous donne un challenger clair. »
« Sean O’Malley a besoin d’un grand combat, non? Vous savez qui a également besoin d’un gros combat ? Henry Cejudo. Ces gars ont un vrai contentieux, un clash facile à vendre… Je dis de mettre Sean O’Malley dans l’octogone avec l’ancien champion Henry Cejudo. Ça compte plus qu’une victoire sur Cory Sandhagen », a continué Cormier. « Ensuite, je propose Figgy (Deiveson Figueiredo) contre Dominick Cruz. Et pour finir, Chael, il faut donner sa chance à Mario Bautista… Je lui donne (Marlon) ‘Chito’ Vera. »
Reste à voir si les dirigeants de l’UFC adopteront la vision de Cormier sur la division. Pour l’instant, le champion lui-même semble avoir une opinion différente.
Ayant précédemment désigné d’autres combattants comme plus dignes de défier Nurmagomedov, Dvalishvili a récemment appelé à un match revanche contre Yan, suite à sa victoire par décision sur Figueiredo à Macao le week-end dernier.
La tension est palpable dans cette catégorie. Avec un champion qui ne se contente pas de rester inactif et des challengers ambitieux en quête de gloire, les prochaines confrontations s’annoncent passionnantes et pleines de rebondissements.
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