Tevin Farmer, le boxeur poids léger aux multiples talents, a récemment fait son retour aux États-Unis après une escale envoûtante à Zanzibar. Malgré une défaite serrée lors de son dernier combat contre William Zepeda à Riyadh, en Arabie Saoudite, cette expérience a renforcé sa réputation sur la scène des poids légers.
Âgé de 31 ans et affichant un palmarès de 31 victoires, 6 défaites et 1 match nul (6 KO), Farmer a su pousser Zepeda, qui demeure invaincu avec 32 victoires (27 KO), dans ses derniers retranchements lors de leur affrontement pour le titre intérimaire WBC des poids légers. Il a même réussi à mettre l’adversaire au tapis avec un crochet gauche magistral au quatrième round. Néanmoins, malgré ce knockdown et ses efforts remarquables, il a chuté sur deux des trois cartes des juges avec des scores de 95-94, tandis qu’un juge lui a donné l’avantage.
Farmer, descendant du légendaire Joe Gans, a exprimé son enthousiasme pour cette expérience unique : « J’ai adoré combattre en Arabie Saoudite. C’était ma seconde fois à l’étranger, et tout le monde m’a bien traité. Oui, je pensais avoir gagné, mais globalement, c’était une expérience incroyable. »
La préparation de Farmer pour ce combat montrait son intelligence stratégique et son adaptabilité sur le ring. Le boxeur a expliqué que l’équipe de Zepeda s’attendait à le voir adopter un style de boxeur classique : « L’équipe de Zepeda s’attendait à me voir boxer, donc j’ai changé de tactique. Zepeda est un frappeur agressif qui met beaucoup de pression, et tu ne peux pas laisser des combattants comme ça imposer leur rythme. Il faut être le bully, celui qui pousse en avant et qui initie l’action. Je suis un redoutable boxeur à l’intérieur ; je n’avais juste jamais eu besoin de le montrer ainsi auparavant. »
Le knockdown survenu au quatrième round a mis en évidence le timing et la précision de Farmer. Il raconte : « J’ai vu Zepeda lancer un jab nonchalant au début, mais il me regardait. Au tour quatre, j’ai lancé une combinaison, et dès qu’il est revenu avec ce jab paresseux, j’ai réagi avec mon crochet gauche. Quatre de mes cinq derniers adversaires ont touché le sol, et cela inclut maintenant le numéro un chez les poids légers. J’ai combattu un gars qui était 31-0 avec 27 knockouts, et il se fait mettre au tapis par un boxeur censé n’avoir aucune puissance. »
Il y a quatre mois, Farmer avait déjà perdu une décision serrée face au prometteur Raymond Muratalla à Las Vegas. Pourtant, malgré ces revers, il reste déterminé et confiant. « Le combat contre Muratalla m’a prouvé que je suis toujours capable de rivaliser avec ces jeunes. Ma performance contre Zepeda a confirmé cela. Je suis prêt à affronter n’importe qui », s’est-il exclamé.
Lou DiBella, son promoteur, a également exprimé l’admiration qu’il ressent pour son protégé : « Mettez du respect sur le nom de Tevin Farmer. Il a affronté tête-à-tête le numéro un universel des poids légers et a inscrit le seul knockdown du combat. Tevin mérite sa place au sommet de la catégorie et va de nouveau gagner de grands combats. »
Farmer, quant à lui, n’attend qu’une chose : une nouvelle chance sur le ring. « Je veux un match revanche — une revanche immédiate si cela ne tenait qu’à moi. Sinon, un autre grand combat s’impose. Ma performance a montré au monde que Tevin Farmer est un combattant de haut niveau et qu’il est dangereux. »
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