Dakota Ditcheva partage ses doutes sur son retour en PFL après sa victoire sur Taila Santos

Après avoir remporté le titre inaugural de championne des poids mouches féminins de la PFL la semaine dernière, Dakota Ditcheva se montre incertaine quant à la possibilité de poursuivre avec une seconde ceinture en 2025.

Ce week-end dernier, Ditcheva a encore une fois prouvé que sa confiance en elle n’est pas sans fondement, en participant à ce qui pourrait être le combat le plus attendu lors du Championnat du Monde PFL 2024.

Après avoir décroché un titre lors de l’expansion régionale de la PFL Europe l’année passée, “Dangerous” a bien démarré sa quête de gloire mondiale avec des KO au premier round face à Lisa Mauldin et Chelsea Hackett pendant la saison régulière.

Après avoir enchaîné un nouveau KO contre Jena Bishop lors des demi-finales, Ditcheva a décroché un affrontement avec son adversaire le plus redoutable jusqu’à présent, Taila Santos, ancienne prétendante au titre UFC, qui, selon beaucoup, méritait une victoire face à Valentina Shevchenko en 2022.

Cependant, la pépite britannique a su rendre la tâche facile à Riyad, en Arabie Saoudite, en infligeant à la Brésilienne une TKO grâce à des coups de poing au corps particulièrement puissants lors du deuxième round.

Après avoir fait face à de nombreux doutes quant à son potentiel, souvent liés à une présumée absence de concurrence sérieuse, Ditcheva a su convaincre ses détracteurs du contraire. Elle est désormais saluée comme l’une des meilleures combattantes de 57 kg au monde.

Pourtant, la suite de son parcours reste floue.

Lors d’une interview accordée à Adam Catterall pour talkSPORT MMA, Ditcheva a évalué ce qui pourrait l’attendre en 2025, partageant le même sentiment que de nombreux fans : un retour au format de saison de la PFL pourrait ne pas être judicieux pour elle.

Ayant battu la combattante généralement considérée comme la meilleure de sa catégorie, Santos, Ditcheva semble hésitante à viser des titres consécutifs, préférant envisager des super combats en 2025.

“Je ne sais pas, nous n’en avons pas beaucoup parlé avec la PFL,” a déclaré Ditcheva. “Je pense que c’est difficile, car pour moi, je viens de battre la meilleure. Donc, si on me remet dans le tournoi, je vais encore recevoir des critiques pour avoir combattu les mêmes filles et d’autres combattantes de niveaux inférieur.”

“Donc, est-ce que cela a vraiment du sens de faire ça avec quelqu’un d’aussi haut ? Je pense attirer beaucoup d’attention, donc je me demande si un super combat ne serait pas plus approprié, mais alors, est-ce que quelqu’un va regarder la saison sans moi ? Je ne sais pas,” ajouta Ditcheva. “On verra bien ce qui se passe.”

La situation de Ditcheva n’est pas unique ; des combattantes dans le passé ont rencontré des défis similaires. Kayla Harrison, double championne de la PFL, a été laissée sur le carreau pendant une grande partie de 2023 après avoir choisi de ne pas participer à la première saison des poids plumes féminins de la PFL.

De plus, cette année, de nombreux combattants de Bellator n’ayant pas fait le saut dans le format unique de la PFL se sont retrouvés sans combattre à cause d’annulations d’événements, avec des champions comme Patrício Freire et Patchy Mix parmi ceux qui ont exprimé leur frustration.

“Dangerous” espère éviter de tels tracas l’année prochaine. Avec son étoile montante dans la PFL, il est raisonnable de penser que les dirigeants voudront la revoir dans le SmartCage le plus tôt possible.