Retour sur le ring pour Chris Colbert : Un nouvel espoir après une défaite amère
Cela fait maintenant dix mois que Chris Colbert n’a pas foulé le ring, mais le concurrent des poids légers travaille d’arrache-pied pour effectuer un retour réussi et tourner la page sur un passé récent douloureux.
Lors de sa dernière apparition, Colbert (17-2, 2,7 kg de KO) a subi une défaite par arrêt au sixième round contre Jose Valenzuela dans le cadre d’un match revanche palpitant en décembre dernier à The Armory de Minneapolis. Ce revers reste gravé dans les mémoires et a mis un frein à ses ambitions dans un poids léger très compétitif.
Le boxeur de 28 ans se prépare à retrouver le ring pour la première fois sur ProBox TV, le 9 octobre, face au Mexicain Omar Salcido Gamez (19-1, 5,9 kg de KO). Après une longue pause, il est impatient de faire son retour.
« J’ai traversé beaucoup de choses dans ma carrière contre des adversaires coriaces. Lors de mes trois derniers combats, j’ai dû mener des guerres difficiles. J’avais donc besoin d’une petite pause. Mais je me sens de retour. Je me sens mieux, et je suis prêt à faire ce que je sais faire le mieux le 9 octobre », a-t-il déclaré.
Colbert vise à retrouver le chemin de la victoire contre Gamez, âgé de 24 ans, après ce KO éprouvant. La revanche avec Valenzuela était très attendue en raison de la controverse qui avait entouré leur premier combat, disputé sur la carte sous-jacente du choc entre David Benavidez et Caleb Plant à Las Vegas en mars 2023.
Valenzuela avait contesté la décision unanime qui avait donné la victoire à Colbert à l’issue de leur match de 10 rounds, ce qui avait conduit Colbert à proposer un match revanche. Neuf mois plus tard, Valenzuela avait stoppé Colbert, accentuant la pression sur ce dernier.
« C’est ça la boxe. Il faut jeter plus de coups que de frapper plus fort, et j’ai définitivement fait ça. Bien sûr, cela ne lui a pas été favorable puisqu’il n’a pas gagné. Tout le monde a son propre avis. C’est comme avec les trous de nez, on a tous le nôtre », a analysé Colbert.
Dans leur revanche, il a reconnu avoir commis une erreur élémentaire : « Ce qui s’est passé, c’est que j’ai fait la règle numéro un à ne jamais enfreindre en boxe. Ne jamais reculer les mains en bas, et je me suis fait avoir. J’ai payé le prix. »
Désormais, Colbert se concentre sur Gamez. Originaire de Brooklyn, New York, il ne sous-estime pas son adversaire, même s’il avoue ne pas connaître beaucoup de choses à son sujet : « Je regarde ses combats. Je l’ai vu se battre, mais je ne le connais pas au-delà de cela. Ça a été un long camp. J’aurais dû me battre il y a un mois, mais j’ai reporté ce combat pour des problèmes de santé mentale. Je me sens beaucoup mieux maintenant et je suis dans une meilleure situation dans ma vie. »
De son côté, Gamez espère enchaîner avec une deuxième victoire consécutive contre Colbert, ayant remporté une décision unanime face à Luis Coria en décembre dernier lors de sa dernière sortie sur le ring. Avant cela, il avait subi sa première défaite face à Jose Nunez.
Interrogé sur ce que représenterait une victoire contre Gamez pour sa carrière, Colbert a répondu : « Cela signifie beaucoup en tant que combat de retour après une très grosse défaite. »
Le 9 octobre s’annonce donc comme une date cruciale pour Colbert, qui espère que cette rencontre marquera un tournant dans sa carrière.
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