Chris Colbert dit qu’il ne peut s’en vouloir qu’à lui-même pour sa défaite par KO contre Jose “Rayo” Valenzuela.

Chris Colbert : Le Champion qui se Met en Question

Dans le monde impitoyable de la boxe, la résilience et l’honnêteté sont essentielles, et Chris Colbert en fait preuve à chaque entretien. Suite à sa défaite par KO face à Jose "Rayo" Valenzuela en décembre dernier, Colbert ne cherche pas des excuses. "La responsabilité repose sur une seule personne, et cette personne, c’est moi," déclare-t-il, avec une lucidité qui force le respect.

L’histoire de Colbert a pris un tournant après sa défaite par décision large contre Hector Garcia en février 2022, ce qui l’a poussé à quitter la division des poids légers. Il a fait son retour dans le ring un an plus tard, en mars 2023, où il a affronté encore une fois Valenzuela. Dans ce combat, Colbert a réussi à décrocher une victoire unanime, bien que de justesse, avec des scores de 95-94 en faveur de son camp. Malgré tout, il a souffert de contusions, notamment à l’œil. "Il continuait à me piquer l’œil avec son gant gauche. À chaque coup, je me retrouvais dans la défense," dit-il en se remémorant cet affrontement.

Neuf mois plus tard, Valenzuela et Colbert se sont retrouvés sur le ring pour une revanche. Dès le début, Valenzuela s’est montré agressif, et un knockdown a été infligé à Colbert dans le premier round, le jugeant malheureux à la corde. Finalement, ce dernier est tombé à nouveau dans le sixième round, subissant une défaite ce qui marqua un moment critique dans sa carrière. "Je ne me suis jamais complètement rétabli. Dans le round où je me suis fait mettre KO, j’ai voulu prendre du recul, mais mon corps ne réagissait pas. J’ai tiré en arrière avec les mains basses, et c’est contre la règle numéro un de la boxe," explique Colbert avec regret.

Depuis cet affrontement, Valenzuela a fait le saut vers la catégorie des poids super légers, remportant le titre mondial WBA face à Isaac Cruz en août dernier. Pour Colbert, ce fut une leçon amère sur les forces des poids légers qu’il a dû encaisser.

Pourtant, l’ancien champion entend rebondir lors de son prochain combat contre Omar Salcido, programmé pour le 9 octobre en tant que combat principal sur ProBox, un duel qui se déroulera à 61 kg. Colbert, avec un bilan actuel de 17 victoires, 2 défaites et 6 KO, est résolu à tirer des leçons de ses erreurs. "Je veux revenir à mes fondamentaux, à ce que je faisais, à frapper et bouger comme ce boxeur insaisissable," déclare cet athlète de 27 ans originaire de Brooklyn.

Salcido, quant à lui, est un jeune boxeur de 24 ans, originaire de Hermosillo, Sonora, au Mexique, et résidant désormais près de San Diego. Avec un palmarès de 19-1 et 13 KO, sa seule défaite remonte à octobre 2023, lorsqu’il a perdu contre le prometteur Jose Nunez. Lors de son dernier combat en décembre, il a battu Luis Coria par décision unanime après huit rounds.

Colbert sait qu’un autre revers serait désastreux pour sa carrière, mais une victoire serait un pas décisif vers la réhabilitation. "Je ressens que Dieu m’a donné tout ce que je voulais, puis tout a disparu. Maintenant, il a mis un obstacle pour me faire travailler dur, pour voir si je le veux vraiment," déclare Colbert, déterminé à prouver que sa passion pour la boxe dépasse les épreuves passées. Le chemin de la rédemption commence ici.

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