Champion d’Europe Prêt à Faire Histoire avec sa Fille à l’UFC

L’Angleterre vient d’accueillir une nouvelle championne féminine prête à faire sensation sur la scène internationale grâce à l’événement Cage Warriors qui s’est tenu à Newcastle samedi soir. Lors de l’événement CW 181, la promotion a couronné Kennedy Freeman comme nouvelle championne des poids coqs après qu’elle ait neutralisé Mafalda Carmona.

Étant donné l’énorme vivier de talents disponibles, Cage Warriors ne compte pas souvent de championnes féminines dans ses rangs. En réalité, Freeman est la première à décrocher ce titre depuis le départ de Molly McCann pour signer avec l’UFC en 2018. Pourtant, tout comme McCann, Freeman dégage une aura particulière.

Son style de frappe captivant et sa capacité à finir ses combats en beauté lui ont permis d’attirer l’attention depuis un moment. Cependant, après avoir marqué une pause de cinq ans entre 2018 et 2023, cette combattante invaincue (6-0) n’était pas prête à envisager les étapes suivantes, même lorsque des propositions affluaient. Lors d’une interview d’après-combat avec la promotion, après avoir livré une performance dominante qui a vu Carmona se retirer du combat au quatrième round, son mental a pris un tournant.

“Quelles que soient les offres, je suis prête maintenant. C’est mon anniversaire mardi et j’ai 28 ans, je commence à vieillir et je pense que je me suis prouvée que je pouvais aller presque cinq rounds. J’étais prête pour un cinquième round. Je me sentais en forme, je me sentais prête. Oui, je suis prête pour la prochaine étape.”

Un passage de Freeman à l’UFC représenterait un moment exceptionnel pour elle et sa famille, surtout en raison de leur histoire avec la promotion. Son père et entraîneur, Ian Freeman, est le premier combattant britannique à avoir fait ses débuts dans l’Octogone.

Faisant ses débuts en mars 2000, surnommé “The Machine”, il a combattu six fois sous la bannière de l’UFC, dont une victoire emblématique par arrêt de premier round contre Frank Mir lors de l’UFC 38 en 2002, alors que Matt Hughes défendait son titre welterweight face à Carlos Newton dans le combat principal. Durant l’interview d’après-combat, Freeman était accompagnée de son père, qui a exprimé son impatience de voir sa fille tracer de nouveaux chemins à l’UFC, à l’instar de ce qu’il avait réalisé il y a plus de vingt ans.

“Je pense que nous sommes le seul père et fille dans Cage Warriors à avoir combattu dans cette promotion. J’étais le premier combattant britannique à l’UFC et je pense que l’UFC va venir frapper à notre porte. Quand cela arrivera, nous serons le premier père et fille dans l’histoire de l’UFC, donc à chaque fois, nous faisons un peu d’histoire.”