Chael Sonnen se confie sur son moment de doute lors du coin de Colby Covington à l’UFC Tampa

Si le médecin n’avait pas stoppé le combat principal de l’UFC Tampa ce week-end, Chael Sonnen, l’entraîneur de Colby Covington, semblait prêt à le faire. Avec une vue imprenable sur l’action, Sonnen a assisté au retour de l’ancien champion intérimaire des welters, un an après sa troisième tentative infructueuse de conquérir la couronne incontestée.

Covington a fait son apparition pour clore la nuit de l’UFC Fight Night de fin d’année, acceptant un combat contre le redoutable Joaquin Buckley à l’Amalie Arena, et ce, à la dernière minute.

Le parcours de ce vétéran controversé vers une quatrième chance au titre a débuté de manière difficile. “New Mansa” a rapidement ouvert une large coupure au-dessus de l’œil de Covington, avant de le malmener durant deux rounds. La blessure, déjà préoccupante en première ronde, est devenue si sérieuse que le médecin a décidé d’interrompre le combat.

Tant Dana White que Covington ont exprimé leur désaccord avec cette décision après la rencontre. Cependant, un membre de l’équipe du combattant défait était visiblement prêt à agir si le médecin n’était pas intervenu.

Dans une vidéo postée sur sa chaîne YouTube, Sonnen a partagé ses réflexions sur cette soirée mouvementée en Floride, où Covington affiche désormais un bilan de 2-4 lors de ses six derniers combats, et 0-4 lorsqu’il s’agit de combattants actuellement classés dans la catégorie des 77 kilos.

Fait intéressant, “The American Gangster” a révélé qu’il avait la serviette à portée de main, prêt à l’envoyer sur le ring en voyant les difficultés de Covington à poursuivre le combat à cause de la profonde et sanglante coupure.

“Colby recevait tous les coups, il avait une telle blessure que le médecin a dû l’examiner trois fois,” a déclaré Sonnen (source : Bloody Elbow). “Deux fois, il a arrêté l’action pour laisser le combat continuer, mais à la troisième fois, il a dit : ‘On ne peut plus continuer comme ça.’ J’étais prêt à arrêter le combat, j’avais déjà pris la serviette.”

“Quand le médecin est revenu pour la troisième fois, je voyais ce sang, et ça ne s’arrêtait pas,” a continué Sonnen. “Le sang allait dans l’œil, et c’est vraiment ce qu’on surveille. Quand nous, en tant que fans de combats, pensons que le médecin aurait dû arrêter, on parle du fait que peu importe l’ampleur de la coupure, tant que cela ne va pas dans l’œil. Si ça rend le gars aveugle, peu importe la taille de la coupure, c’est tout pareil. J’ai dit, ‘Donnez-moi cette serviette, je stoppe ça.’”

Finalement, cela n’a pas été nécessaire, car le médecin de ringside a conseillé à l’arbitre Dan Miragliotta de mettre fin au combat par crainte que Covington ne perde son œillère.

Avec ce résultat, “Chaos” conclut une deuxième année consécutive sans victoire, n’ayant pas levé les bras depuis un événement pay-per-view contre son rival de longue date Jorge Masvidal en mars 2022.