L’affrontement entre Saul “Canelo” Alvarez et Edgar Berlanga promet d’être captivant, mais le Mexicain de 34 ans aborde cette rencontre sans se préoccuper du passage du temps. Fort de près de 20 ans de carrière professionnelle, Alvarez affiche un palmarès impressionnant avec 65 combats et 496 rounds à son actif.
Malgré sa longévité dans le ring, Canelo n’a pas réussi à marquer le tableau des knockouts lors de ses cinq derniers combats, bien qu’il ait mis à terre ses trois précédents adversaires. Cela n’empêche pas Alvarez de croire fermement qu’il parviendra à mettre fin à cette série face à Berlanga, devenant ainsi le premier à le faire depuis son arrêt de Caleb Plant en 2021, lorsqu’il a conquis le titre incontesté des super-moyens.
Alvarez a déclaré : “[Je vais] gagner par knockout – en huit rounds ou moins. […] On va voir samedi [ce qui le menace le plus]. Il va voir la vérité et affronter quelque chose de différent. J’ai vraiment hâte d’être dans le ring.” Il aspire à un combat divertissant : “[Je souhaiterais une guerre divertissante]. C’est ce que j’espère pour le public. J’espère que les gens apprécieront ce combat.”
La plupart des experts s’accordent à dire qu’Alvarez devrait dominer son adversaire lors de cette rencontre à Las Vegas. Une victoire facile relancerait les spéculations pour un affrontement entre Alvarez et des boxeurs de renom tels que David Benavidez, Terence Crawford, ou encore le vainqueur du duel de unification chez les poids légers entre Dmitry Bivol et Artur Beterbiev prévu le mois prochain.
Cependant, Canelo fait savoir qu’il souhaite être généreusement rémunéré pour chaque combat. Il a confirmé : “Ça pourrait être, pourquoi pas ? Nous sommes dans la boxe. Vous savez déjà [combien je veux]. En ce moment, je suis à 100 % concentré sur mon combat contre Berlanga. Vous connaissez la réponse.”
Concernant une éventuelle confrontation avec Crawford, qui a fait ses débuts chez les 70,3 kg le mois dernier contre Israil Madrimov, Alvarez ne pense pas que cela serait compétitif. “Ce que nous avons vu [de Crawford lors de son dernier combat – c’est pour cela qu’il y a des catégories de poids,” a affirmé Canelo. “C’est pour cela que je pense que ce sera un combat facile pour moi. Il bouge beaucoup et c’est un bon boxeur, et il compliquera les quatre premiers rounds. Ensuite, je vais le déchiffrer, et c’est ce que je pense.”
Reconnaissant que Benavidez représente un défi plus lourd, Alvarez a néanmoins des solutions pour surmonter cet obstacle. “Je [battrai Benavidez] avec mes compétences et mon talent,” a-t-il déclaré. “Je suis un boxeur fort, avec beaucoup d’expérience dans ce sport.”
Canelo se sent encore à son apogée. “Ce Canelo bat le Canelo de 24, 25 ou 26 ans. J’adore ce que je fais. J’apprécie toujours la boxe et tout cela me motive. Je ne sais pas [quand je vais prendre ma retraite]. Je prends cela combat par combat.”
Les amateurs de boxe attendent donc avec impatience ce duel qui pourrait marquer un tournant dans la carrière d’Alvarez.
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