Samedi, à la Resorts World Arena de Birmingham en Angleterre, Cameron Vuong a passé l’épreuve la plus ardue de sa jeune carrière face à un remplaçant de dernière minute, Jeff Ofori. Mais malgré les défis, Vuong a su maintenir son dossier invaincu et a engrangé 10 rounds précieux d’expérience.
Jeff Ofori, avec ses 13 victoires, 8 défaites et 2 nuls, dont 4 par KO, est un combattant qui excelle à détrôner les espoirs mal préparés ou trop confiants. Après avoir passé des mois en préparation pour un combat contre Jordan Flynn, Vuong (5 victoires, aucune défaite, 3 KO) aurait pu se déconcentrer lorsque Flynn a dû se retirer à cause d’une blessure au genou.
Cependant, Vuong, poids léger de 20 ans, a rapidement dissipé cette possibilité en se déplaçant avec agilité sur le ring et en décochant son jab.
Ofori, imperturbable, avançait à son rythme habituel, saisissant chaque ouverture qui se présentait à lui. Malheureusement pour Ofori, ses moments d’encouragement étaient rares. Dès le troisième round, le schéma du combat était bien établi : Vuong reculait, utilisait le périmètre du ring et cherchait à attirer Ofori sur des coups précis, notamment son uppercut droit. Bien qu’Ofori ait réussi à placer trois bons crochets droits lorsque Vuong se retrouvait dos aux cordes, Vuong avait commencé à chronométrer correctement Ofori avec un crochet gauche rapide en avance.
Les rounds intermédiaires suivaient ce schéma. Bien que principalement en retrait, Vuong maîtrisait le combat. Cependant, il avait tendance à dériver inutilement vers les cordes, offrant à Ofori l’opportunité de placer des crochets droits solides. On voyait des éclairs de choix de coups excellents, mais aussi les erreurs attendues d’un boxeur ne participant qu’à son cinquième combat professionnel.
Dans le neuvième round, Ofori a tout risqué, avançant sans relâche et touchant Vuong des deux mains alors que le jeune homme montrait visiblement des signes de fatigue. Bien que Vuong ne fût jamais gravement blessé, il encaissait des coups nets et respirait profondément en s’asseyant sur son tabouret.
Vuong a réussi à survivre au dixième round malgré les pressions continues d’Ofori, et il en est sorti avec une leçon précieuse. Les cartes de pointage – 98-92, 98-92 et 99-91 – étaient largement en faveur de Vuong, bien que cela ne reflète pas pleinement l’effort d’Ofori dans les derniers rounds.
Pour ce combat, Vuong qui pèse environ 61 kg, a montré non seulement sa technique mais aussi sa capacité à gérer les moments difficiles, annonçant ainsi un avenir prometteur dans le monde de la boxe.
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