"Ça va être un sacré voyage"

Tim Tszyu : Le Retour d’un Guerrier

Tim Tszyu, ancien champion en junior-moyenne, fait face à une nouvelle épreuve. Le courage qui l’a porté au sommet de sa carrière revient au premier plan alors qu’il se prépare à affronter Joey Spencer, lors d’un événement PBC sur Prime Video, ce samedi soir à l’Entertainment Center de Newcastle, en Australie.

Ayant déjà traversé des moments difficiles, Tszyu, âgé de 30 ans, a prouvé sa résilience en se battant malgré une profonde coupure à la tête lors de son combat l’année dernière contre le champion unifié Erislandy Lara, ainsi qu’en tentant de tenir tête à Bakhram Murtazaliev en octobre dernier, malgré une pluie de coups qui lui a valu une défaite par KO. Il aborde maintenant son combat contre Spencer avec la ferme intention de se relever et de redevenir un prétendant sérieux.

« La division est chaude en ce moment. Il y a un an, j’étais dans une très bonne position – un gros chien fort. Je veux retrouver cette position et faire en sorte que les grands combats se produisent », a affirmé Tszyu. Ce combat contre Spencer, qui affiche un bilan de 19 victoires et 1 défaite (11 KOs), constitue une étape cruciale, et une future rencontre contre l’ancien champion unifié des welters, Keith Thurman, pourrait lui permettre de se relancer véritablement.

L’équipe de Tszyu a souffert d’un malheur au cours de ses récents combats. La défaite contre Fundora par décision partagée aurait pu être évitée si Tszyu et son équipe avaient choisi d’arrêter le combat à cause de la coupure à la tête survenue au deuxième round. « Je n’ai jamais de regrets sur ce que je fais dans le passé. C’était une leçon à apprendre. On apprend de telles choses. C’est mon objectif principal en boxe et dans la vie : continuer à progresser », a-t-il déclaré en réfléchissant à cette épreuve.

Concernant sa défaite contre Murtazaliev, Tszyu a indiqué : « Être capable de se regrouper – essayer de récupérer et ne pas perdre la tête immédiatement. C’est difficile quand on traverse quelque chose que l’on n’a jamais vécu auparavant. J’ai senti que mes jambes ne me portaient pas pendant tout le combat. » Ce manque d’adaptation a été exacerbé par la règle de réhydratation imposée par l’IBF, l’empêchant de reprendre plus de 4,5 kg entre la pesée et le jour du combat.

Tszyu a également reconnu qu’il se sentait polarisé par ses expériences récentes : « Je n’étais pas habitué à cela. D’ordinaire, je suis plus lourd. Le premier coup que j’ai reçu, je ne pouvais pas me remettre », a-t-il précisé, en ajoutant que Fundora avait remarqué sa détresse mentale lors de leur combat.

La préparation pour cette rencontre est particulièrement importante pour Tszyu, qui vise à prouver sa valeur sur la scène internationale. « Il y a beaucoup à prouver, un autre niveau où je veux être. C’est un nouveau chapitre pour moi, revenir après une défaite. C’est pour cela que nous avons choisi Spencer et non pas un boxeur facile », a-t-il expliqué.

De retour chez lui, Tszyu espère que ce combat lui offrira l’occasion d’une « journée de travail plus facile ». Il reste cependant conscient que son style et sa mentalité peuvent être des armes à double tranchant : « Je suis fier de mon courage. Être brave, aujourd’hui, ce n’est pas fréquent. Pour moi, c’est viser les étoiles. Si je tombe un peu en chemin, ce n’est pas quelque chose dont on devrait avoir honte. »

Alors qu’il se projette sur cette rencontre et sur les défis futurs, Tszyu sait qu’une victoire face à Spencer et à Thurman le mettrait sur la voie pour attraper davantage de gros combats aux États-Unis : « J’ai hâte. Ça va être un sacré chemin », conclut-il avec détermination. Ce combat est donc bien plus qu’un simple affrontement ; c’est une opportunité pour Tim Tszyu de rebondir et de se rapprocher de ses aspirations les plus élevées dans le monde de la boxe professionnelle.