Dans une ambiance où chaque coup compte et chaque combat écrit l’histoire, Brad Pauls s’est imposé comme le nouveau champion britannique des poids moyens après avoir détrôné Nathan Heaney lors de leur revanche tant attendue. Après une décision partagée controversée lors de leur premier affrontement plus tôt dans l’année, ce rematch pour la ceinture Lonsdale a tenu toutes ses promesses.
Le duel entre Pauls et Heaney, qui a captivé les amateurs de boxe nationaux, s’est conclu par un arrêt au 12e round, Pauls ayant envoyé Heaney au tapis dès le 4e round. La montée en tension avant le combat a été marquée par des échanges verbaux acerbes sur les décisions des juges, mais sur le ring, les deux combattants ont laissé leurs différends de côté. Après le combat, Heaney a remis sa ceinture sans animosité, signe de respect mutuel entre les deux boxeurs.
Brad Pauls, tout en démontrant ses progrès et sa détermination, n’a pas hésité à manifester son ouverture à une trilogie avec Heaney, par respect pour l’opportunité que ce dernier lui a donnée. “Je respecte énormément [Heaney], évidemment,” a déclaré Pauls à The Stomping Ground. “La préparation cette fois-ci était un peu différente. J’ai été un peu surpris, se faire traiter de prétentieux et arrogant, c’était nouveau pour moi. Il y a des choses que Nathan [Heaney] n’a pas aimées qui se sont passées en ligne et tout ça. Mais je suis allé le voir dans les vestiaires et je lui ai dit, s’il souhaite une trilogie, je l’honorerai puisqu’il m’a donné une revanche cette fois-ci.”
Malgré son titre de champion britannique, Pauls n’a pas encore signé avec les grands promoteurs du Royaume-Uni après presque une décennie dans les petites salles. Toutefois, après sa victoire lors d’un spectacle de Queensberry Promotions, il estime qu’un accord promotionnel avec Frank Warren est maintenant inévitable. Bien que Pauls cible une trilogie avec Heaney, il admet que sa prochaine étape dépendra des décisions de Warren.
“Je pense que je vais [signer avec Queensberry Promotions], oui, je pense que c’est ainsi que cela se passe,” a déclaré Pauls. “Il m’a maintenant, Frank [Warren] et moi sommes les meilleurs amis. Il y a des options maintenant parce que ce [titre continental WBA] me donne un classement mondial, donc je suppose que [je combattrai] ceux que Frank veut.”
Pauls conclut en affirmant qu’il n’évitera aucun défi, tout en laissant la porte ouverte à la trilogie. “Je ne dirai non à personne, mais je suppose que la bonne chose à faire serait la trilogie. Nathan l’a fait pour moi, je le ferai pour lui. Ce serait encore un bon combat et je ne le refuserai pas. Voyons ce que veut Frank ou quelles sont les options.”
Avec la conviction d’avoir le vent en poupe et sous la direction potentielle de Frank Warren, Pauls semble prêt à écrire de nouveaux chapitres dans sa carrière de boxeur, tout en étant prêt à affronter à nouveau Heaney pour un combat qui promet déjà d’être mémorable.
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