Austin Trout prêt à affronter le propriétaire de BKFC Conor McGregor et votre boxeur préféré de 154 livres

Austin Trout prouve, à 39 ans, qu’il n’a pas encore dit son dernier mot dans le monde de la boxe et des combats sans gants.

L’ancien champion des super welters, dont le palmarès s’est enrichi au fil des années avec des batailles face aux plus grands, a récemment fait le saut dans l’arène du Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC), une discipline en plein essor soutenue par Conor McGregor lui-même.

Avec un palmarès de 37 victoires, 5 défaites et 1 match nul (18 KO) en boxe, Trout affiche un impressionnant 2-0 en BKFC, où il a déjà décroché le titre des poids 75 kg (165 livres). Ce week-end, il défendra son titre pour la première fois face à Rico Franco à Marbella, en Espagne, sur DAZN.

Son entrée dans le monde du combat sans gants a eu lieu en février 2023, où il a réalisé un TKO au quatrième round contre Diego Sanchez. Peu après, en février de cette année, il s’est de nouveau illustré en participant à un combat pour le titre vacant, remportant une décision unanime après cinq rounds face à Luis Palomino.

Mais c’est indéniablement sa carrière de boxeur qui montre l’étendue de son talent. Trout est devenu champion des poids super welters en 2011 en battant Rigoberto Alvarez, le frère de la superstar Saul “Canelo” Alvarez. Il a défendu son titre à quatre reprises, battant des noms tels que Miguel Cotto et Delvin Rodriguez, avant de s’incliner contre Canelo en 2013 lors d’un combat âprement disputé.

« Je peux toujours peser 70 kg (154 livres) en boxe, » a-t-il déclaré. « Je combats à 75 kg pour le BKFC, mais le plan est de descendre à 70 kg et de prendre aussi ce titre, pour devenir double champion. »

Une telle ambition renforcerait son attrait auprès du BKFC, et pourrait même susciter l’intérêt de McGregor, premier combattant de l’UFC à avoir atteint ce statut de double champion à son apogée. Les deux pourraient potentiellement se croiser dans un futur affrontement, ce qui serait une rencontre des plus attendues. 

En avril, McGregor a pris une part dans le BKFC, tout en laissant entendre qu’il est prêt à se lancer dans cette discipline. « Conor propulse le combat sans gants vers de nouveaux sommets, c’est certain, » a déclaré Trout. « Il y a beaucoup d’engouement, et je suis fier d’en faire partie. C’est le moment idéal pour être champion d’un sport qui est sur le point d’exploser. »

Il a ajouté : « Conor nous a déjà fait entendre qu’il est disposé à combattre dans le BKFC – je n’en doute pas. Il sait l’impact que cela aurait sur son investissement. C’est un immense fan de ce sport. Je pense que ce doit être difficile de rester sur la touche en regardant votre projet évoluer. »

Pour Trout, toute cette dynamique pourrait bien représenter une opportunité en or. « Vous me connaissez déjà. Je suis plus qu’heureux de relever ce défi. Mais je vais gâcher les plans de tout le monde, vous savez ce que je veux dire ? Ce ne serait pas le combat le plus intelligent [pour McGregor], mais je serais ravi de le prendre. »

Malgré le fait qu’il n’ait pas enregistré de victoire marquante en boxe depuis près de 12 ans, lors de sa victoire historique contre Cotto à Madison Square Garden, Trout ne se décourage pas. Il a essuyé plusieurs défaites en matchs de titre, avec son dernier combat de boxe ayant eu lieu en octobre 2023 en Allemagne, où il a remporté une décision unanime au huitième round contre le boxeur de bureau Omir Rodriguez.

Cependant, un renouvellement de son régime alimentaire et une discipline retrouvée lui ont permis de trouver une jeunesse insoupçonnée dans le combat sans gants. Il est impatient de prouver qu’il peut encore briller sur le ring de boxe.

« Je m’améliore au fur et à mesure que j’avance, » a conclu Trout.