Anthony "Juice" Young : déterminé à retrouver son rang
Dans le monde exigeant de la catégorie des poids welters, Anthony "Juice" Young refuse de laisser un revers définir sa carrière. Après avoir subi une défaite par KO contre Alexis Rocha il y a dix-huit mois, le boxeur de 36 ans est plus que jamais déterminé à prouver qu’il reste un acteur incontournable dans cette division.
Ce samedi soir, Young sera à l’affiche d’un combat à l’ACX1 Studios d’Atlantic City, un affrontement qu’il espère être le tremplin vers son retour en force. Il y rencontrera Windry Amadis Martinez, un Dominicain de 31 ans qui affiche un palmarès de 10 victoires pour 2 défaites (5 KOs). Pour Young, dont le bilan est de 23 victoires (8 KOs) et 3 défaites, cette rencontre, promue par Swift Promotions de Danny "Swift" Garcia, représente une chance de se remettre en lumière et de tracer à nouveau son chemin vers le sommet.
« J’ai été à l’entraînement, je reste affûté, » confie Young. « Perdre contre Rocha a été difficile, mais ça ne m’a pas brisé. Au contraire, ça m’a rendu plus fort—comme un Super Saiyan. » En s’inspirant du célèbre anime Dragon Ball Z, Young évoque son parcours, comparable à celui de personnages qui se renforcent face à l’adversité.
Derrière cette volonté de revenir, Young s’appuie également sur une relation amicale avec Garcia, avec qui il a partagé plusieurs camps d’entraînement durant sa carrière de boxeur. « Je suis plutôt en bons termes avec Danny. J’ai participé à quelques-uns de ses camps, et maintenant il est promoteur ici, » explique-t-il. « Ils avaient besoin d’un vendeur de billets, alors ils m’ont appelé. »
Bien qu’il ait récemment rencontré des difficultés, Young garde les yeux rivés sur des combats d’envergure. Il vise des affrontements avec Mario Barrios, détenteur de la ceinture WBC, et Eimantas Stanionis, champion WBA. Il est convaincu que ses meilleures performances sont encore à venir, mais il reste sélectif quant aux opportunités qui se présentent à lui.
« On m’a proposé un combat contre Jalil Hackett, mais je n’étais pas d’accord sur le montant, donc j’ai décliné, » explique Young. « Si vous voulez que je me mesure à quelqu’un d’aussi réputé, bien plus jeune que moi, je dois être rémunéré en conséquence. »
S’entraînant sous la houlette de son entraîneur principal, Julio Sanchez, présent à ses côtés lors du combat contre Rocha, Young se sent prêt pour le véritable défi qui l’attend ce week-end.
« Je veux réaliser une performance dominante—avec une boxe propre et une stratégie intelligente—contre un adversaire qui, en toute honnêteté, ne devrait pas être sur le ring avec moi, » déclare Young, visiblement déterminé.
En regardant vers l’avenir, l’athlète garde un objectif bien précis en tête. « Barrios, Stanionis—retenez ces noms, » lance-t-il avec conviction. « Quand j’aurai ma chance, je ne la raterai pas une nouvelle fois. »
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