Dans l’univers impitoyable de la boxe professionnelle, où chaque combat pourrait très bien être celui de la dernière chance, Anthony Cacace, affublé du surnom de “The Apache”, est sur le point de franchir un cap décisif dans sa carrière de douze ans. Samedi soir, en Arabie Saoudite, il disputera son premier combat majeur pour un titre mondial contre le champion IBF des super-plumes, Joe Cordina.
La route jusqu’à ce combat a été pavée d’obstacles pour Cacace, accumulant les blessures, la malchance et des périodes d’inactivité frustrantes. Son parcours rappelle ces films où le héros, contre toute attente, se fraye un chemin vers la lumière. “Scheduled” est donc le mot juste. Entre la vérification obsessionnelle de l’application météo pour éviter les tempêtes de sable et les entraînements précédant le combat, rien n’est encore gravé dans le marbre pour Cacace, qui ne sera convaincu de son combat pour le titre mondial que lorsque le signal de début sera donné ce samedi soir.
Le palmarès de Cacace, 21 victoires pour 1 défaite, dont 7 victoires par K.-O., peut sembler trompeur. Connu pour être un redoutable gaucher et reconnu comme un puncheur concassant malgré un nombre surprenant de victoires par décision, il n’a mis personne K.O. depuis huit ans. Cela n’enlève rien à l’imminence de sa menace pour Cordina, qui doit être conscient que derrière ces statistiques se cache une soif de victoire inassouvie.
Face à Cordina, champion du monde IBF des 59 kg, Cacace se trouve dans une position que beaucoup qualifieraient d’enfant de chœur. Mais l’attitude du challenger diverge; il ne ressent aucune pression. “Il n’y a pas une once de pression sur moi. Je n’ai rien à perdre ici, et tout à gagner. Joe est le grand homme. […] Si je peux gagner, cela change ma vie et celle de mes enfants,” a déclaré Cacace, la conviction trempée dans chaque mot.
La préparation de Cordina, connu pour ses combats acharnés et son deuxième titre mondial conquérant Kenichi Ogawa par un KO spectaculaire au deuxième round, promet une bataille sans merci. La détermination et la puissance de Cacace pourraient bien être les atouts inattendus susceptibles de déstabiliser le Gallois.
Cacace se présente dans ce combat non seulement avec la ferme intention de remporter la victoire. “Ce shot au titre mondial, c’est tout pour quoi j’ai travaillé dans ma vie. J’ai tant sacrifié pour arriver ici… Je suis prêt à prendre le dessus et à faire le travail,” affirme-t-il, prêt à dévoiler son arsenal de puissance et de détermination.
En somme, le combat promet d’être explosif. Anthony Cacace, après une longue attente, a enfin l’occasion de briller sur la plus grande des scènes, sur la carte d’un combat indiscuté, le premier en 25 ans. Est-ce le destin ? Seul le gong final le dira. Mais une chose est sûre, Cacace n’a pas l’intention de passer à côté de cette chance sans donner tout ce qu’il a.
A lire aussi...
Joe Cordina voulait une revanche contre Anthony Cacace sans l’« incompétence de l’arbitre »
Questions-Réponses : Joe Cordina
Anthony Cacace en quête d’une grande victoire, à découvrir absolument
Zelfa Barrett reste affûté et suit de près le duel Cordina-Cacace
Cordina a accepté le combat contre Cacace contre son meilleur jugement
