Dans le monde des sports de combat, un affrontement très attendu se profile à l’horizon : Artur Beterbiev contre Dmitry Bivol, qui se tiendra ce samedi à Riyad, en Arabie Saoudite. L’enjeu ? Le championnat incontesté des poids légers, où Beterbiev, détenteur des titres WBC, IBF et WBO, fera face à Bivol, porteur de la ceinture WBA.
Avant cette rencontre capitale, l’entraîneur d’Artur Beterbiev, Andre Rozier, affiche une confiance inébranlable. Pour lui, le Russe (20 victoires, 20 KOs) représente un défi trop ardu pour le champion en titre Bivol (23 victoires, 12 KOs). Rozier ne ménage pas ses mots : « Personne ne bat Beterbiev. La seule façon de battre cet homme, c’est avant que le temps ne le rattrape et lui dise : ‘Viens, suis-moi’. C’est la seule option. Beterbiev est une machine de destruction. »
Il est important de noter que Beterbiev, âgé de 39 ans, pourrait être à un tournant de sa carrière, surtout après avoir récemment souffert de blessures. L’affrontement contre Bivol, initialement prévu en juin, a dû être reporté en raison d’une rupture du ménisque dont a souffert le boxeur.
Ce match marquera la troisième défense des titres unifiés pour Beterbiev, qui vise à devenir le champion incontesté des poids légers. Il a remporté le titre WBO en stoppant Joe Smith Jr. au deuxième round il y a deux ans, et a ensuite conservé ses ceintures face à Anthony Yarde et Callum Smith. Rozier souligne la capacité de Beterbiev à faire face à l’adversité : « Il fait tellement de choses bien. Les gens diront : ‘Oh, il a été mis au sol.’ Mais tout le monde en boxe a été mis au sol, sauf Canelo [Alvarez]. C’est pourquoi cela ne se produira pas samedi. Il faut juste se dire : ‘Je sais que si je suis mis au sol, je dois me relever et gagner,’ et c’est exactement ce qu’il a fait. »
Bivol, quant à lui, n’est pas en reste. Avec un palmarès impressionnant, il a notamment battu des boxeurs de renom comme Alvarez, Gilberto Ramirez et Joe Smith Jr. Dernièrement, il a remporté une victoire contre Malik Zinad, en l’achevant au bout de six rounds.
Concernant la qualité de ce choc, Rozier déclare : « Je pense que ce sera un combat fantastique. Deux athlètes très, très doués. Bivol, Beterbiev – il n’y a pas de meilleur combat que celui-ci. » Il poursuit en précisant : « J’ai hâte de voir ce combat, car vous avez le boxeur articulé par excellence avec Bivol et la pression écrasante et la ténacité de Beterbiev. Quel fantastique combat ! Je suis content que Turki Alalshikh ait réuni tout cela. »
Avec une telle intensité et une rivalité palpable, tout laisse à penser que ce combat pourrait entrer dans l’histoire des poids légers.
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