Un ancien combattant de MMA a reconnu son implication dans un complot de trafic de drogue, après avoir été qualifié de « figure importante » d’un gang. Selon le Liverpool Echo, Paul « Boom Boom » Cahoon a été jugé pour son rôle dans le transport de cocaïne et d’amphétamines depuis Merseyside, en Angleterre, vers le Pays de Galles, il y a dix ans.
Cahoon a récemment admis son implication, ayant fui à Dubaï après une série de saisies de drogue survenues près d’une décennie auparavant. Il a été extradé vers le Royaume-Uni en 2024. Son verdict doit être prononcé ce vendredi 10 janvier, après qu’il a reconnu les accusations mercredi.
Le procureur Stephen McNally a souligné la notoriété que Cahoon avait acquise durant sa carrière de combattant professionnel. À 49 ans, il affichait un palmarès officiel de 13 victoires pour 12 défaites, ayant combattu des noms emblématiques comme Melvin Manhoef à deux reprises et s’étant frotté à Elvis Sinosic et Ian Freeman dans la promotion britannique Cage Rage. Il n’est plus monté sur le ring depuis 2010, ayant fait ses débuts professionnels en 1998.
D’autres hommes sont également associés à cette opération, avec plusieurs saisies de drogues de classe A et B. McNally a précisé au tribunal que Cahoon semblait être au cœur des activités, ayant utilisé neuf numéros de téléphone différents sur une période de six mois.
« L’affaire du ministère public est que Paul Cahoon était une figure de proue au sein de ces conspirations », a révélé McNally devant le tribunal. « Nous affirmons que M. Cahoon avait d’autres personnes exécutant des tâches sous ses instructions, et par son comportement, il était évident qu’il était conscient du risque d’être détecté, prenant des mesures pour l’éviter.
« L’accusation dit qu’il changeait constamment de numéros de téléphone pour compliquer toute enquête qui tenterait d’identifier ses contacts, quand il les contactait et qui était en contact avec lui. Cela soulève une question : pourquoi M. Cahoon souhaiterait-il dissimuler ses contacts téléphoniques ? La thèse du ministère public est que c’était en raison de conspirations liées à la fourniture de drogues. »
En défense, Cahoon a soutenu que cette situation découlait de la notoriété qu’il avait acquise durant sa carrière active en MMA. Toutefois, McNally a contre-argumenté que les communications établies concordaient avec le dossier de trafic de drogue.
« L’affirmation du ministère public est qu’il s’agit simplement d’une coïncidence trop flagrante concernant le niveau et le timing des contacts de M. Cahoon, suggérant qu’il était impliqué dans ces conspirations. »
Alors que ce drame judiciaire se déroule, les échos de la carrière de combattant de Cahoon pourraient bien rappeler que dans le monde du MMA, la notoriété peut souvent avoir des répercussions bien au-delà du ring. Le verdict à venir sera crucial non seulement pour son avenir, mais aussi pour toute une communauté qui suit ses mésaventures avec attention.
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