Matt Brown affirme qu’Ilia Topuria a l’avantage sur Alex Pereira dans la lutte pour le titre de Combattant de l’Année à l’UFC.
“El Matador” a remporté la ceinture des poids plume en assommant Alexander Volkanovski lors de l’UFC 298 en février dernier. Pareillement, Topuria a défendu avec succès son titre samedi dernier lors du main event de l’UFC 308, entrant dans l’histoire en tant que premier combattant à mettre KO Max Holloway.
De son côté, “Poatan” a brillamment défendu son titre des poids mi-lourds à trois reprises en seulement six mois, toutes ses victoires étant des KO. Son impressionnante série a débuté par un arrêt de Jamahal Hill dès le premier round à l’UFC 300 en avril. Il a ensuite battu Jiri Prochazka à l’UFC 303 en juin, avec seulement deux semaines de préparation. Plus récemment, Pereira a stoppé Khalil Rountree Jr. à l’UFC 307 un peu plus tôt ce mois-ci.
Avec moins de deux mois restants en 2024, Pereira se positionne comme le principal candidat pour le titre de Combattant de l’Année. Toutefois, “The Immortal” soutient que les KO impressionnants de Topuria, infligés à deux des meilleurs combattants de l’histoire des poids plume, lui ont déjà assuré cette distinction de fin d’année, le plaçant devant le Brésilien et tous les autres prétendants.
Lors d’un épisode récent de The Fighter vs. The Writer (via MMA Fighting), Brown a souligné que, bien qu’“El Matador” ait une victoire de moins que Pereira cette année, le calibre de ses adversaires lors des combats de titre a établi de nouveaux standards d’excellence compétitive.
“Alex n’a pas mis KO trois champions de la pound-for-pound. Ilia en a mis KO deux,” a déclaré Brown. “Aussi impressionnants soient ceux qu’Alex a affrontés, ils n’étaient pas Holloway ou Volkanovski… Je ne pense pas qu’on puisse comparer ça. Je suis entièrement derrière Ilia pour le titre de Combattant de l’Année. Encore une fois, je souhaite qu’on puisse faire quelque chose pour Alex. Ce qu’il a réalisé est remarquable, mais ce n’était pas face à Max Holloway et Volkanovski.”
“Je pense qu’il a un verrou pour le titre de Combattant de l’Année cette année. Il a un long règne devant lui. Il a encore un chemin à parcourir pour se hisser au niveau des [Georges St-Pierre] et Anderson Silva, mais il est sur cette voie.”
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