Dans l’univers impitoyable des sports de combat, les retours de blessures graves représentent souvent un défi colossal, même pour les combattants les plus aguerris. Parmi eux, Chris Weidman, un vétéran de l’UFC, qui connaît trop bien les hauts et les bas de ce processus. Ayant lui-même subi une fracture dévastatrice de la jambe, semblable à celle de Conor McGregor, Weidman partage un conseil teinté d’expérience avec l’Irlandais, qui est actuellement en plein combat contre sa propre convalescence.
Weidman, dont le combat contre Uriah Hall en avril 2021 s’est terminé dans la douleur absolue dès les premières secondes à cause d’une jambe cassée, comprend l’ampleur du défi que McGregor doit relever. “C’est juste effrayant, tu ne sais pas à quel point ta jambe est solide”, confie-t-il, évoquant la réticence et la peur qui peuvent assaillir un combattant à son retour. Cette réflexion fait écho aux doutes que beaucoup d’athlètes affrontent en tentant de retrouver leur ancienne gloire.
Weidman, chez qui le processus de rétablissement a également été une bataille mentale, souligne un aspect crucial pour McGregor, connu pour sa détermination et son esprit de combat : la nécessité de ne pas se précipiter. Il partage ouvertement cette réflexion, affirmant qu’il aurait dû écouter ceux qui lui conseillaient de prendre son temps. “Je pense qu’ils avaient raison. Psychologiquement, j’étais prêt à combattre, mais physiquement, ma jambe n’était pas encore prête”, admet-il.
La bataille de Weidman pour retrouver sa confiance sur le ring résonne dans ses mots, illustrant le combat interne qu’un athlète doit mener contre ses propres peurs. Il conseille à McGregor de ne pas ignorer les signaux que son corps lui envoie, car le chemin vers le retour ne se mesure pas en semaines ou en mois, mais par la capacité à se fier à nouveau à son propre corps.
Dans le cas de Weidman, pesant environ 84 kg avant son retour, la tâche n’a pas été simple. La peur de frapper pleinement avec la jambe affectée a hanté ses premiers pas de retour. “Il m’a fallu deux combats pour commencer à frapper avec, pour ne pas avoir peur de le faire”, avoue-t-il, reconnaissant les difficultés qu’il a rencontrées pour retrouver son instinct et sa force antérieures.
À la suite de son propre voyage semé d’embûches, Weidman offre plus qu’un simple conseil à McGregor ; il fournit un témoignage vivant des épreuves psychologiques et physiques qui accompagnent le retour d’une blessure aussi grave. Ce partage d’expérience, loin d’être un simple échange entre combattants, met en lumière l’importance de l’écoute de soi et des autres dans la conquête de tels défis.
Weidman, qui continue d’espérer retrouver la plénitude de ses capacités, transmet une leçon d’humilité et de patience à McGregor, et à tout athlète confronté à la dure réalité d’une convalescence. Au-delà des combats gagnés ou perdus, c’est la capacité à se relever, à revenir dans l’arène, transformé mais pas vaincu, qui définit un véritable guerrier.
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