Liam Smith, ancien champion du monde en super welters, fait son retour dans le cercle de la boxe professionnelle après avoir signé un nouveau contrat avec Matchroom Boxing, comme l’a annoncé la promotion mercredi. La carrière du boxeur de 36 ans, originaire de Merseyside et résidant à Liverpool, vient de connaître un tournant. Avec un palmarès de 33 victoires (20 par KO), 4 défaites et 1 nul, Smith combat désormais dans la catégorie des poids moyens, où il est classé 10e par le WBC.
Après près de 18 mois d’absence du ring, Smith revient sur le devant de la scène après avoir subi une défaite contre Chris Eubank Jr par arrêt au 10e round en septembre 2023. Ce combat était un match retour immédiat du premier affrontement qui avait eu lieu en janvier 2023, où Smith s’était imposé par arrêt après quatre rounds contre Eubank.
Notons que cette signature avec Matchroom marque la deuxième collaboration de Smith avec Eddie Hearn, après que son précédent contrat, qui avait été établi en avril 2022, ait expiré. Entre-temps, il a combattu pour Boxxer lors de ses trois derniers combats. Pour exprimer sa joie de revenir au sein de Matchroom, Smith a déclaré : “Je suis ravi de retravailler avec Eddie et Frank Smith.”
Smith, surnommé « Beefy », fait partie d’une fratrie de quatre frères boxeurs, incluant Paul, Stephen et Callum, des figures bien connues dans le monde de la boxe. En 2015, il a remporté le titre de champion du monde des super welters après un arrêt de son adversaire Apollo Thompson, rejoignant ainsi le club exclusif des boxeurs titulaires de ce titre dans sa famille.
La scène de la boxe s’apprête également à vibrer avec un combat très attendu entre Chris Eubank Jr et Conor Benn prévu pour le 26 avril à Londres. Cela pourrait influencer les projets futurs de Smith, qui a d’ailleurs répondu sur ce duel : “Évidemment, je vais garder un œil très attentif sur le grand combat à venir dans ma catégorie entre Chris Eubank Jr et Conor Benn.”
S’enthousiasmant pour ce qui l’attend, il a ajouté : “Mais de manière générale, je suis très excité par ce que l’avenir me réserve, surtout avec Eddie si impliqué dans les événements du Riyadh Season et certains des plus grands combats dans le sport.”
Eddie Hearn n’a pas tardé à exprimer son enthousiasme quant au retour de Smith. Il a affirmé : “Liam ne nécessite certainement aucune introduction. Le désir en lui brûle plus fort que jamais, et j’ai hâte de le voir dans de grands combats. Nous annoncerons bientôt la date de son retour.”
Les prochaines étapes s’annoncent donc palpitantes pour Liam Smith, qui se prépare à écrire un nouveau chapitre de sa carrière en boxe.
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