Diego Pacheco, un candidat en pleine ascension dans la catégorie des super-moyens, cherche à transformer sa victoire sur Steven Nelson, prévue ce samedi, en une occasion de disputer un titre mondial. Actuellement classé n° 1 par la WBO, n° 3 par la WBA et n° 6 par l’IBF, Pacheco se produira au Cosmopolitan de Las Vegas lors d’un affrontement de 12 rounds très attendu.
« Je ressens qu’après avoir réalisé une grande performance contre Steven Nelson le 25 janvier, je serai plus proche d’un combat pour le titre mondial, a déclaré Pacheco. Évidemment, Canelo possède trois des ceintures, et [William] Scull détient l’autre [IBF]. Quiconque voudra me donner l’occasion – ce serait incroyable. Qui sera celui qui me lancera le défi ? Je ne sais pas, mais j’espère qu’en cette année, je pourrai me battre pour un titre mondial. Je vais avoir 24 ans cette année et je pense que c’est le bon moment. Je sens que j’ai amassé de la force. Je suis plus concentré que jamais et je suis prêt. »
Originaire de Los Angeles et combattant à Renton, dans l’État de Washington, Pacheco a déjà connu deux victoires en 2024, incluant un succès aux points contre le previously undefeated Shawn McCalman sur 10 rounds, suivi d’un arrêt de Maciej Sulecki au sixième round.
« Je suis très enthousiaste à l’idée de ce qui m’attend ces 12 prochains mois, a ajouté Pacheco. J’ai une grande soif de continuer à travailler et à me préparer pour ces nouveaux défis, comme celui du 25 janvier. Je connais Steven Nelson en tant que boxeur de Terence Crawford. Je sais qu’il vient d’Omaha, Nebraska, et qu’il a 36 ans. C’est à peu près tout. Pour moi, il n’est qu’un autre adversaire. Je viens pour le mettre K.O. Avoir un combattant au sommet comme Crawford dans son coin est toujours un avantage, mais il ne peut pas entrer dans le ring à ma place. Il peut être un bon supporter depuis les côtés, mais c’est tout. »
Pacheco croit que l’expérience de Nelson, acquise lors de son combat d’août contre Marcos Vazquez Rodriguez dans le cadre de l’événement Crawford-Israil Madrimov, pourrait lui bénéficier avant cette rencontre décisive.
« Je pense que le pay-per-view Crawford-Madrimov a été une excellente expérience pour lui, et peut-être que ce sentiment de confiance l’a amené à penser qu’il était prêt à affronter quelqu’un comme moi. Mais le 25 janvier, il va avoir une grosse surprise, et il découvrira qu’il n’est pas prêt pour quelqu’un comme moi. Il n’a jamais été dans le ring avec un combattant comme moi. »
La tension monte alors que Pacheco se prépare à faire un pas de plus vers la conquête d’un titre, une ambition qu’il tient fermement à cœur.
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