Sam Goodman a dû renoncer à sa chance de remporter le titre de champion incontesté des super-pouweights face à Naoya Inoue à la suite d’une blessure, ce qui place le boxeur australien sous pression pour conserver sa position de challenger de premier plan. Goodman, invaincu avec 19 victoires et 8 par knock-out, devra fournir des informations détaillées concernant sa blessure dans les dix jours à venir. Son manager, Olivieri, a précisé que cela inclut un pronostic médical ainsi qu’un certificat d’un médecin attestant de sa capacité à revenir sur le ring dans un délai de six mois.
Si Goodman ou son médecin estiment qu’il ne pourra pas combattre dans ce laps de temps, cela entraînera sa chute du rang de numéro un des classements de la WBO, le privant ainsi de son statut de challenger obligatoire. Olivieri a souligné : « Si il sera prêt dans ce délai de six mois, il n’y a pas de problème. Mais nous devons garder la division active. »
La situation est d’autant plus compliquée pour Goodman puisqu’il avait déjà reporté un combat prévu le soir du réveillon de Noël contre Inoue en raison d’une coupure au-dessus de l’œil gauche. Malheureusement, la blessure a rouvert lors de sa reprise de l’entraînement, l’obligeant à se retirer. En conséquence, Inoue, avec un palmarès de 28 victoires et 25 par KO, affrontera son remplaçant Ye Joon Kim, un boxeur sud-coréen avec un record de 21-2-2 et 13 KO, le 24 janvier.
Pour l’instant, Goodman conserve encore sa position de contender obligatoire auprès de l’IBF. Pendant ce temps, le champion Naoya Inoue fait l’objet de critiques, notamment de la part de l’avocat de Murodjon “M.J.” Akhmadaliev, son challenger obligatoire de la WBA. Pat English a adressé une lettre au président de la WBA, Gilberto Mendoza Jnr, dans laquelle il exprime son mécontentement face à l’évitement par Inoue de son client.
Dans cette lettre, il s’indigne que Goodman soit, à nouveau, blessé et que, pendant ce temps, Inoue recherche un remplaçant. Il rappelle que le champion intérimaire de la WBA, Akhmadaliev, est prêt à combattre et se demande si l’organisation WBA se rangera du côté de son client.
Sur le plan des affaires, le courtier saoudien Turki Alalshikh a récemment annoncé sur les réseaux sociaux qu’il était en négociations avancées avec plusieurs boxeurs, notamment Inoue, pour des combats à venir cette année. La situation reste donc tendue dans le monde des super-pouweights, alors que les champions et challengers tentent de naviguer au mieux dans un paysage toujours changeant.
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