La soirée de samedi au Wembley Arena a été marquée par une nouvelle démonstration de puissance du boxeur invaincu Pierce O’Leary, qui a signé une 16e victoire, dont 9 par KO. Opposé à Jose Edgardo Perdomo, un remplaçant de dernière minute avec un palmarès de 6 victoires et 3 défaites (3 KOs), O’Leary a montré une fois de plus qu’il est bien au-dessus de ce niveau. Le Dublinois a mis fin au combat avec un crochet gauche parfaitement chronométré qui a assommé son adversaire dès le troisième round, avec une aisance déconcertante.
« Je travaille d’arrache-pied à la salle de sport jour après jour – je n’attends rien de moins », a déclaré O’Leary à TNT Sports. La fin du combat est devenue évidente pour lui dès qu’il a ressenti l’impact de son coup. « Je l’ai entendu toucher le sol avant même de le voir », a-t-il ajouté.
L’entraîneur de O’Leary, Joe McNally, a joué un rôle clé en maintenant son boxeur concentré, même lorsque plusieurs opposants ont renoncé à se battre. McNally, qui a commencé à travailler avec O’Leary à la fin de l’année 2023, a progressivement devenu un fervent partisan de son potentiel. Ce combat était leur troisième ensemble, et McNally est convaincu que les meilleures performances de son protégé sont encore à venir : « Lorsque vous le voyez se préparer comme il le fait, avec les heures et l’effort qu’il consacre, ce n’est pas surprenant », a-t-il souligné.
Le coach a exprimé sa conviction que O’Leary pourrait devenir une figure incontournable de la division des super légers (140 lbs, soit environ 63,5 kg). « Je prêche cela depuis que j’ai commencé à travailler avec lui. Il peut être l’avenir de cette catégorie et non seulement rivaliser avec des boxeurs comme Devin Haney, mais réussir à le faire aussi », a-t-il affirmé avec assurance.
Cependant, le moment est venu pour O’Leary de prouver ses capacités face à des adversaires de plus haut niveau. Une opportunité s’est récemment présentée : Dalton Smith, initialement prévu pour boxer contre Jon Fernandez pour le titre européen vacant, a dû se retirer en raison d’une blessure. O’Leary a été promu pour prendre sa place, une chance que son équipe espère transformer en succès.
« C’est le plan, et c’est aussi le plan de Joe, donc nous allons dans cette direction », a expliqué O’Leary, en précisant que ses rivaux dans la catégorie des 63,5 kg doivent s’attendre à subir le même sort que Perdomo. « La même chose. Exactement la même chose. Je ne vois pas les choses autrement. Je suis le requin l’année prochaine. Attention », a-t-il lancé avec détermination.
Une chose est sûre, O’Leary semble prêt à embarquer dans une saison 2025 riche en titres et en défis, et les amateurs de boxe ne peuvent que se réjouir de l’avenir qui s’annonce pour ce talent prometteur.
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