Eddie Hearn, le promoteur de Matchroom, a décrit le prochain affrontement d’Edgar Berlanga contre le superstar Saul “Canelo” Alvarez comme une offre irrésistible. À 27 ans, Berlanga, originaire de Porto Rico, se trouve à un tournant de sa carrière avec cette chance inespérée de remporter les titres de super middleweight de Canelo, le 14 septembre au T-Mobile Arena de Las Vegas. Cependant, il est impératif de reconnaître que cette opportunité sera rude face à un adversaire aussi redouté qu’Alvarez, considéré par beaucoup comme le meilleur boxeur de sa génération.
Malgré des cotes défavorables, Hearn, qui est également président de Matchroom Boxing et promoteur de Berlanga, a indiqué qu’il pense que son poulain est prêt à saisir sa chance. “On ne sait jamais si on est prêt à affronter un combattant comme Canelo Alvarez tant qu’on n’est pas sur le ring, car le problème, c’est qu’il est si élite,” a-t-il déclaré à DAZN. “Il [Berlanga] a un grand cœur. Il a une grande conviction, et il est prêt à performer le 14 septembre. C’est le Mexique contre Porto Rico.”
Berlanga affiche un palmarès de 22 victoires, dont 17 par KO, et il a fait forte impression en arrêtant l’Irlandais Padraig McCrory au sixième round en février dernier. Cette victoire décisive lui a permis de devenir challenger obligatoire de la WBA dans la catégorie des 76,2 kg, bien que des combats potentiels contre Jaime Munguia du Mexique et le Français Christian Mbilli n’aient pas pu se concrétiser.
C’est ainsi que Canelo a choisi Berlanga pour son combat du weekend de l’Indépendance du Mexique. Depuis l’annonce du combat, les deux boxeurs se livrent à une véritable guerre verbale, Berlanga promettant d’utiliser son jab et son intelligence de ring pour contrarier les plans de Canelo.
Hearn a ajouté : “Il n’y a pas beaucoup d’écart entre les deux combattants. Peut-être qu’Edgar aurait pu se mesurer à Munguia ou Mbilli, mais ces combats ne se sont pas concrétisés. Quand vous avez l’opportunité d’être obligatoire, il faut la saisir.”
Le promoteur a également profité de cette occasion pour annoncer que l’invaincu Diego Pacheco est en bonne voie pour affronter le vainqueur de Canelo-Berlanga, suite à sa victoire par KO au sixième round contre Maciej Sulecki le week-end dernier. Avec un record de 22 victoires et 18 par KO, Pacheco a enregistré 10 victoires par arrêt sur ses 11 derniers combats, Sulecki ayant été compté après avoir été touché par des coups au corps.
“Je vois un peu ça comme Diego,” a déclaré Hearn. “Il va être le challenger obligatoire du gagnant de Canelo Alvarez contre Berlanga. Il lui faut probablement un combat d’échauffement, mais on ne sait jamais tant qu’on n’est pas plongé dans le grand bain.”
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