Ben Whittaker ouvert à un combat à poids léger avec Chris Eubank Jr chez Boxxer

Depuis l’annonce faite par Boxxer concernant la signature de Chris Eubank Jr. au début du mois d’août, les spéculations sur un affrontement potentiel avec Ben Whittaker ne cessent de prendre de l’ampleur. Les deux boxeurs se retrouvent désormais sous la même écurie, ce qui fait naître l’idée d’un combat entre l’étoile montante et l’un des noms les plus emblématiques de la boxe britannique.

Ils feront tous deux partie de la carte sous-jacente au combat tant attendu entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol en Arabie Saoudite, le 21 octobre. Ce sera la première fois qu’ils partageront une scène depuis que des rumeurs entourant un affrontement entre eux ont commencé à circuler.

Interrogé lors d’une apparition sur Sky Sports News, Whittaker a été direct quant à la possibilité de croiser le fer avec Eubank. « Bien sûr, jamais dire jamais », a déclaré Whittaker. « Il a qualifié ça de combat sexy – je dirais plutôt que c’est comme La Belle et la Bête. Mais oui, bien sûr, on ne sait jamais, c’est un bon combat de fantasme. Il a un grand nom et qui sait ? Je serais partant. »

La question principale qui reste en suspens est le poids auquel se tiendrait ce combat, les deux boxeurs étant séparés par deux catégories de poids. Eubank concourt actuellement dans la catégorie des poids moyens, mais il s’est illustré à 76,2 kg, après avoir remporté un combat mémorable contre James DeGale, qui avait abandonné son titre IBF des super-moyens pour affronter son rival, en 2019.

De son côté, Whittaker, qui boxe en poids mi-lourd, a déclaré qu’il serait ouvert à l’idée de combattre Eubank à un poids de rencontre. « Ce serait un combat unique », a ajouté Whittaker. « Il faudrait que ce soit à un poids de rencontre – idéalement en super-moyen. Mais s’il est partant, je suis partant. Dites à Turki [Alalshikh] de le mettre en place. Ça me va. »

Eubank a également été interviewé récemment sur Sky Sports News, où il a été questionné sur une éventuelle montée de poids pour affronter Whittaker. Le boxeur semblait surpris que ce combat fasse l’objet de discussions, mais a rapidement montré un certain intérêt pour l’idée. « Je n’ai jamais vraiment pensé à ça », a-t-il déclaré. « Qui sait ? Écoutez, j’ai atteint 86,2 kg cette année. Je ne sais pas comment. Je n’ai jamais été à ce poids auparavant. »

« J’ai 34 ans, peut-être que mon métabolisme ralentit, mais je suis monté sur la balance et j’étais à 86,2 kg. Est-ce que c’est du poids mi-lourd ? Qui sait ? »