Canelo Alvarez et Terence Crawford : Rumeurs et Préparations
Le monde de la boxe est en effervesence après que Turki Alalshikh, président de l’Autorité Générale du Divertissement d’Arabie Saoudite, ait révélé avoir fait une offre à Canelo Alvarez pour affronter Terence Crawford dans un affrontement tant attendu entre deux titans de la boxe. Pourtant, Canelo a rapidement mis un bémol à cette annonce lors d’une conférence de presse pour promouvoir son combat du 14 septembre contre Edgar Berlanga.
« Je n’ai pas d’offre », a déclaré Canelo, manifestant ainsi son immersion totale dans son prochain combat. « Regardez, je suis à 100 % concentré sur ce combat, et ensuite nous verrons. »
Le combat entre Canelo et Berlanga se déroulera à l’emblématique T-Mobile Arena de Las Vegas, en tête d’affiche d’un événement Pay-Per-View de PBC sur Prime Video, coïncidant avec les célébrations de la fête de l’Indépendance mexicaine. Non loin de là, Crawford a récemment remporté un titre dans une quatrième catégorie de poids en battant Israil Madimov pour s’imposer dans la catégorie des super welters.
Le duel Canelo-Berlanga se déroulera en plein dans l’agenda de l’UFC 306, qui marquera le premier événement sportif en direct dans la spectaculaire Sphere de Las Vegas le même jour. Canelo, âgé de 34 ans, n’a pas montré de signes d’inquiétude face à cette concurrence.
« J’aime combattre le jour de l’Indépendance mexicaine », a affirmé Canelo, reconnu comme l’un des meilleurs boxeurs pound-for-pound et une grande attraction au box-office. « Donc, je me fiche de qui d’autre est là. »
Lors de face-à-face de la conférence, Berlanga s’est approché pour murmurer un message à Canelo, mais la réaction de ce dernier est restée impassible, même lorsque Berlanga a semblé s’animer.
« Je ne comprends pas vraiment ce qu’il a dit », a plaisanté Canelo, ce qui a fait rire les journalistes présents. « Il a dit : ‘Tu vas voir quelque chose de différent.’ Et j’ai répondu : ‘Tu vas voir quelque chose de différent.’ »
En dépit des critiques quant à son choix d’adversaires, notamment sur le fait de ne pas affronter des boxeurs de la stature de David Benavidez, Canelo a réagi avec assurance.
« Tout le monde veut me combattre », a-t-il affirmé. « Tout le monde parle de moi. C’est bon signe. »
La décision de l’IBF de le dépouiller de son titre des super moyennes (76,2 kg) et de son statut d’incontournable, pour avoir préféré affronter Berlanga plutôt que de défendre son titre contre William Scull, semble peu l’inquiéter.
« Je ne pense pas beaucoup à cette décision », a-t-il déclaré en espagnol.
Canelo a été en action pour la dernière fois le 4 mai, en enregistrant un knockdown et en remportant une décision face à Jaime Munguia. Il a enchaîné quatre victoires par décision depuis sa défaite en 12 rounds contre Dmitry Bivol en mai 2022. De son côté, Berlanga (22-0, 17 KOs), un Brooklynite âgé de 27 ans, a attiré l’attention en stoppant ses 16 premiers adversaires au premier round. Pour sa part, Canelo cherchera à obtenir son premier knockout depuis avoir mis fin au combat contre Caleb Plant lors de l’unification des titres des super moyennes en 2021.
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