Sandy Ryan se prépare à défendre sa ceinture WBO des poids welters contre Mikaela Mayer au Madison Square Garden Theater de New York, le 27 septembre. Ce combat s’annonce comme un événement majeur dans le calendrier de la boxe, alliant des talents féminins de haut niveau.
Mikaela Mayer, âgée de 34 ans, tentera de rebondir après avoir été battue par décision partagée face à Natasha Jonas en janvier pour le titre IBF. Ancienne championne en super plumes, elle a des ambitions de reconquête dans une seconde catégorie de poids. Mayer n’a pas tardé à exprimer son enthousiasme : « Après des mois de négociations dans tous les sens, je suis ravie que mon équipe ait réussi à me décrocher ce combat. Alors que plusieurs dates avaient échoué au Royaume-Uni, je ne m’attendais pas à ce que mon manager m’appelle avec une offre qui coche toutes les cases. »
En parallèle de cet affrontement central, le public pourra également assister à des combats prometteurs sur la carte sous-jacente. Le jeune prodige portoricain Xander Zayas, un poids super welter, affrontera le Mexicain Damian Sosa, tandis que le featherweight Bruce Carrington, originaire de Brooklyn, croisera le fer avec Sulaiman Segawa, un boxeur ougandais.
Ryan, 30 ans et originaire d’Angleterre, effectuera devant son public américain sa deuxième défense de titre. En septembre 2023, elle avait été tenue en échec par Jessica McCaskill. Elle a également partagé son enthousiasme : « Je suis excitée de revenir en Amérique, et en particulier de me battre au MSG. C’est la Mecque de la boxe, un lieu où chaque champion rêve de se produire. Je me sens privilégiée d’avoir cette opportunité et je veux remercier Matchroom et Top Rank pour avoir uni leurs forces pour faire de ce combat une réalité. »
Elle est déterminée à prouver sa valeur sur ce ring : « C’est le moment parfait dans ma carrière, et j’ai hâte de défendre avec succès mon titre mondial. Je peux promettre qu’aucune adversaire ne pourra me prendre cette ceinture sur un ring équitable. »
Mayer a aussi des mots pour Ryan : « Elle a beaucoup à dire sur moi et ce combat, et elle continuera sans doute à le faire, mais je suis d’abord une athlète et une professionnelle. Je laisserai mon boxe parler pour moi et je brillerai sur ce ring le 27 septembre. Qu’elle vienne. »
Bob Arum, de la promotion Top Rank, a quant à lui salué l’impact de cette rencontre : « Mikaela Mayer veut toujours combattre les meilleurs, et Sandy Ryan est une élite chez les welters. Ce sont deux des meilleures boxeuses sur le plan mondial, et la gagnante pourra revendiquer le titre de meilleure dans la catégorie des 66,7 kg. »
Il a également exprimé son intérêt pour les jeunes talents, déclarant : « Bruce Carrington et Xander Zayas sont des superstars en devenir, et j’ai hâte de voir comment ils se mesureront à leurs adversaires les plus coriaces dans leurs carrières respectives. »
Cette confrontation entre Ryan et Mayer à New York promet d’être captivante et pourrait avoir des répercussions importantes sur la scène de la boxe féminine, où l’intensité et la rivalité sont à leur comble.
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