Albert Batyrgaziev, médaillé d’or olympique en poids super-plume à Tokyo 2020, a frôlé la catastrophe vendredi en battant Jono Carroll et en remportant le titre intérimaire WBA des poids super-plume.
À 32 ans, Jono Carroll (24-3-1, 7 KOs), venant de Dublin, Irlande, était largement considéré comme l’outsider de ce combat. En face, Batyrgaziev (11-0, 8 KOs), âgé de 26 ans, tentait de garder la distance et de boxer. Mais environ une minute après le début du troisième round, le Russe envoie un coup au corps tout en oubliant sa défense, permettant ainsi à Carroll de placer un crochet droit au niveau de la tempe. Les jambes de Batyrgaziev lâchent visiblement ; il pose un gant au sol pour tenter de retrouver son équilibre, mais l’arbitre ne signale pas de knockdown.
Défiant cet avertissement sévère, Batyrgaziev réussit à se reprendre et à résister à l’offensive de Carroll. Diffusé sur YouTube, ce combat a eu tout d’un “bijou caché” et pourrait même être mentionné pour le combat de l’année.
Après quelques rounds de récupération, Batyrgaziev a commencé à placer des coups droits efficaces à partir du huitième round. Au neuvième, ses efforts au corps ont payé lorsque qu’un coup de gauche bien placé envoie Carroll au tapis. Bien que Carroll se relève, une série de coups de Batyrgaziev oblige l’arbitre à arrêter le combat.
Grâce à cette victoire, Batyrgaziev s’empare du titre intérimaire WBA junior lightweight, devenant ainsi le challenger obligatoire de Lamont Roach Jr. Toujours invaincu, Batyrgaziev compte désormais 11 victoires professionnelles, toutes obtenues en Russie. Il est à noter qu’il a remporté l’or olympique en tant que professionnel, ayant entamé sa carrière pro un an avant les Jeux olympiques de 2020, finalement tenus en 2021.
De son côté, Roach a récemment combattu sur ProBox TV, mettant K.O. technique Feargal McCrory au huitième round à l’Entertainment and Sports Arena de Washington, D.C. C’était son premier combat à domicile depuis sept ans. Il reste sur une série de six victoires après sa seule défaite professionnelle contre Jamel Herring en 2019 à Chukchansi Park, Fresno.
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