Art Barrera Jr., un jeune espoir des poids welters de 81 kg, récemment façonné par la célèbre Robert Garcia Boxing Academy, a signé un contrat promotionnel à long terme avec Top Rank, un géant de la promotion de boxe.
À seulement 18 ans, ce talentueux boxeur de Lynwood, Californie, effectuera ses débuts sous la bannière de Top Rank le 13 juillet. Il affrontera Javier Mayoral (6-5-1, 1 KO) lors d’un combat en six rounds. Ce combat se déroulera en sous-carte de l’événement principal opposant Janibek Alimkhanuly à Andrei Mikhailovich, au Pearl Concert Theater du Palms Casino Resort à Las Vegas et sera diffusé en streaming sur ESPN+.
Le président de Top Rank, Bob Arum, n’a pas caché son enthousiasme : « Art est un talent d’élite avec une équipe incroyable. Il a tous les atouts pour devenir une superstar. Il a démontré son talent prodigieux lors de trois cartes Top Rank cette année, et il me tarde de le revoir en action le 13 juillet à Las Vegas. »
Barrera, qui affiche un palmarès de 5 victoires, dont 4 par KO, a débuté sa carrière professionnelle en août 2023 en stoppant Raymundo Rios Cardiel dès le deuxième round. Moins de deux mois plus tard, il a enchaîné avec un knockout au premier round contre Darek Costilla.
En février, lors de la sous-carte de l’affrontement entre Teofimo Lopez et Jamaine Ortiz, Barrera a expédié Michael Portales au tapis dès le premier round. Il est revenu sur le ring en mars pour liquider Keven Soto en deux rounds. En mai, pour la première fois de sa carrière, il a été contraint d’aller jusqu’à la décision unanime des juges contre Levy Garcia Benitez, prouvant ainsi qu’il peut aussi tenir la distance.
« Tout mon travail acharné porte ses fruits », a déclaré Barrera. « En tant que professionnel, j’ai montré mes compétences lors de trois événements de Top Rank et j’ai dominé à chaque fois. Ils ont vu de quoi je suis capable, et je suis reconnaissant pour leur confiance. Je suis prêt à porter ma carrière au niveau supérieur. »
Robert Garcia, ancien champion du monde et entraîneur-manager de Barrera, ne tarit pas d’éloges sur son protégé : « Art est l’un des meilleurs jeunes espoirs que j’ai eu ces derniers temps. Grande vitesse, timing et puissance. À seulement 18 ans, il a déjà eu la chance de s’entraîner avec certains des meilleurs boxeurs du monde, dont Vergil Ortiz Jr., Brandun Lee, Lindolfo Delgado, Jose Ramirez, Jose “El Rayo” Valenzuela et bien d’autres. Art a un avenir très prometteur, et avec l’aide de Top Rank, je crois que nous avons une future star dans le monde de la boxe. »
Avec une carrière qui s’envole déjà malgré son jeune âge, Art Barrera Jr. est indéniablement un nom à surveiller dans l’univers des sports de combat.
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