Dans le monde exigeant et impitoyable des sports de combat, Scott Fitzgerald, ancien champion britannique des poids super-welters, exprime enfin un soupir de soulagement. Agé de 32 ans, Fitzgerald a récemment été acquitté des accusations de viol qui pesaient contre lui depuis 2020, après un verdict unanime rendu en moins de deux heures par le jury de la cour de Preston.
L’absence de Fitzgerald des rings remonte à mai 2021, lorsqu’il a triomphé face à Gregory Trenel par KO au troisième round à la Manchester Arena. Cependant, ces quatre années de bataille juridique l’ont lourdement marqué. Dans une interview accordée à VIP Boxing Promotions, il confiait la forte pression qu’il a endurée : « Les quatre dernières années ont été terribles. C’était une chose lourde à porter sur mes épaules. J’ai tenu aussi longtemps que possible, mais c’était vraiment une période difficile à traverser. Le verdict du jury m’a débarrassé d’un poids énorme. »
Avant son procès de février, Fitzgerald avait déjà retrouvé le chemin de la salle de sport, encouragé par son père à reprendre le contrôle de son poids lorsqu’il avait atteint les 89 kg (14 stone). « Aux alentours de septembre, j’ai recommencé à m’entraîner. J’étais lourd avec mes 89 kg, mais c’est grâce à mon père que j’ai remis les pieds dans la salle. Il n’arrêtait pas de me demander de revenir, et maintenant, je prends vraiment plaisir à être de retour. »
Connu pour son talent indéniable mais aussi pour sa carrière en dents de scie, Fitzgerald n’a combattu que 15 fois en tant que professionnel depuis 2016, avec 10 victoires avant la limite. Malgré cela, il est devenu le troisième boxeur de Preston à saisir le titre britannique en battant Ted Cheeseman en 2019, ajoutant cette victoire à son palmarès incluant la médaille d’or des Jeux du Commonwealth de 2015.
Maintenant que ses problèmes judiciaires sont résolus, Fitzgerald se recentre sur ses ambitions sportives, notamment récupérer son titre britannique et tester ses capacités au-delà du niveau national. « Ce que j’aimerais, c’est remonter sur le ring et reconquérir le titre britannique, » explique-t-il. « Idéalement, j’aimerais défendre ce titre jusqu’à pouvoir le posséder définitivement. Ensuite, je ferai de mon mieux pour m’imposer à tout niveau où j’en serai capable. Si je ne gagne pas, au moins je saurai que j’ai terminé mon histoire comme je le souhaitais. »
Fitzgerald ressent à nouveau cette excitation pour la boxe et semble déterminé à inscrire un nouveau chapitre dans sa carrière. Les prochains mois diront si le boxeur de Preston réussira à transformer ses ambitions en réalité et à retrouver les sommets qu’il visait autrefois.
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