Robert Diaz, ancien matchmaker influent chez Golden Boy Promotions, est formel : l’expérience supérieure de Saul “Canelo” Alvarez sera déterminante dans sa victoire contre Jaime Munguia ce samedi. Les deux Mexicains s’affronteront pour le titre incontesté des super-moyens au T-Mobile Arena de Las Vegas, lors du weekend de Cinco de Mayo. Alors que certains suggèrent qu’à 33 ans et après 64 combats, Alvarez pourrait être sur le déclin, Diaz pense différemment.
Munguia, 27 ans, présente des atouts indéniables : il est plus grand, plus jeune, plus frais et plus agressif. Cependant, malgré leurs victoires communes contre Liam Smith et John Ryder, son manque d’expérience dans ce qui sera son 44ème combat est un handicap non négligeable selon Diaz. Ce dernier met en avant la ruse et l’intelligence d’Alvarez comme facteurs clés de sa victoire imminente.
Diaz, ayant côtoyé les deux combattants durant ses 15 ans chez Golden Boy Promotions, prédit : “Au fur et à mesure que le combat avancera, nous verrons l’expérience des combats de haut niveau faire la différence. Je vois Canelo prendre le dessus et potentiellement arrêter Munguia aux alentours du huitième, neuvième ou dixième round.”
L’ancien matchmaker soulève également la question de savoir si nous assistons au crépuscule de la carrière d’Alvarez. Il rappelle que Canelo, malgré sa stature plus proche d’un poids welter, a su transcender les catégories de poids grâce à son talent exceptionnel, à l’instar de légendes comme “Sugar” Ray Leonard, Manny Pacquiao, [Oscar] De La Hoya, et [Floyd] Mayweather. Cependant, face à la jeunesse et la fraîcheur de Munguia, tout peut arriver.
Ce combat est vu comme un test pour Alvarez, mais également comme une chance pour Munguia de briller, même en cas de défaite. Diaz assure que Munguia sortira de cette épreuve grandi, quel que soit le résultat. “Perdre contre le meilleur et essayer de se mesurer à lui vous fait grandir”, dit-il. Cependant, il ne doute pas que c’est la main de Canelo qui sera levée en signe de victoire.
La rencontre est promise comme un spectacle mémorable pour les fans de boxe. “Je peux garantir une chose. Les fans vont gagner. La boxe va gagner. Nous allons assister à un combat incroyable tant qu’il durera”, conclut Diaz en anticipant une soirée inoubliable pour les amateurs de boxe. Ce face-à-face est non seulement un combat pour les titres mais aussi un duel pour l’héritage et le respect mutuel entre deux des plus grands noms de la boxe mexicaine contemporaine.
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