Dans un contexte de déception lié à l’annulation du combat tant attendu entre Vergil Ortiz et Jaron Ennis prévu pour le 22 février, le jeune prodige portoricain Xander Zayas a annoncé sur les réseaux sociaux avoir accepté d’affronter Ortiz en Arabie Saoudite. Cette annonce a suscité une certaine excitation chez les fans de boxe.
En effet, il semblerait qu’Ennis, titré IBF dans la catégorie des poids welters, ait des réserves quant à la montée en catégorie des super-welters, redoutant de perdre son titre. C’est donc Xander Zayas, un boxeur invaincu affichant un palmarès de 20 victoires (dont 12 par KO), qui a saisi cette opportunité.
Dans un message posté sur X, Zayas a partagé : “Ils m’ont donné une heure pour dire oui. J’ai accepté en une minute.” Il a également mentionné Ortiz, Top Rank, Golden Boy ainsi que le financier saoudien Turki Alalshikh, soulignant ainsi l’importance de ce combat.
Zayas, âgé de 22 ans et résidant en Floride, n’a pas encore combattu de match de 12 rounds, mais il a déjà fait ses preuves contre des adversaires respectables. Lors de son premier combat de 10 rounds en septembre 2023, il a stoppé Roberto Valenzuela Jnr en cinq rounds, suivie d’une victoire similaire contre Jorge Fortea trois mois plus tard. En 2023, il a également remporté deux décisions à l’unanimité de 10 rounds, surclassant Patrick Teixeira en juin puis Damian Sosa en septembre.
Ce combat contre Ortiz représente une belle opportunité pour Zayas, qui pourrait ainsi se faire un nom sur la scène internationale tout en tentant de s’imposer dans une catégorie de poids très compétitive.
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