Le monde de la boxe s’apprête à connaître un affrontement sensationnel avec la potentielle rencontre entre William Zepeda, un frappeur explosif mexicain, et Shakur Stevenson, champion dans trois catégories de poids. Ce duel promet une affiche palpitante, mêlant la puissance du punch à l’habileté technique d’un talent générationnel.
« Nous voulons ce combat [avec Stevenson] sur la table, et l’équipe de William Zepeda le souhaite aussi. Maintenant, il s’agit de le réaliser », a déclaré Oscar De La Hoya, le promoteur de Zepeda. De La Hoya a également exprimé des ambitions claires pour voir le combat se concrétiser d’ici la fin de l’été. « Nous aimons garder nos boxeurs occupés », a-t-il ajouté, tout en envisageant une déclaration de l’événement sur le sol américain, que ce soit sur la côte Est ou à Las Vegas.
« Cela se déroulera très probablement aux États-Unis, ce qui est excellent pour le sport », a précisé De La Hoya. « La boxe est un sport mondial, mais nous devons continuer à offrir des combats aux États-Unis pour le plus grand public possible. »
Shakur Stevenson, ancien médaillé d’argent aux Jeux Olympiques de 2016 et détenteur du titre WBC des légers, affiche un bilan impressionnant de 23 victoires (11 par KO) sans défaite. Son dernier combat, qui a eu lieu lors d’une soirée de boxe bien garnie le 22 février en Arabie Saoudite, a vu le boxeur de 27 ans arrêter Josh Padley au neuvième round malgré des douleurs aux mains.
De son côté, Zepeda, avec un palmarès de 33 victoires (27 par KO), est le champion intérimaire WBC des légers et est actuellement classé numéro 1 par la WBA. Lors de son dernier combat, il a mis une pression constante sur Farmer, conservant son avance pour décrocher une victoire par décision majoritaire, et impressionnant par sa détermination dans les derniers rounds.
Pour certains experts en boxe, le défi pour Zepeda sera d’attraper le fuyant Stevenson. Pourtant, De La Hoya maintient qu’« avec un frappeur comme William Zepeda, il est presque impossible de ne pas être touché. Je me moque que vous soyez l’Homme Invisible, William Zepeda vous trouvera. »
« Je crois que ce sera un combat incroyable qui se prépare depuis un moment », a-t-il ajouté.
Stevenson lui-même a réagi sur X, louant la performance de Zepeda lors de son dernier combat. « J’ai revu le combat entre [Farmer] et Zepeda… Zepeda est bon. Il est implacable, il lance des coups sans relâche. [Farmer] a produit une belle prestation, surtout dans la seconde moitié. »
L’âge et les bilans invaincus des deux boxeurs laissent présager que cette rencontre pourrait faire briller encore davantage leurs carrières, selon De La Hoya. « En opposant le meilleur à un autre meilleur, on obtient souvent deux gagnants. C’était le cas avec Zepeda-Farmer. Zepeda a gagné les deux combats, mais Farmer n’est pas ressorti perdant. Les fans veulent en voir plus de lui. Il aura un autre test difficile sous peu. En fait, un combat entre Farmer et [le boxeur invaincu de Golden Boy Floyd] Schofield est envisageable. »
Mais avant de se projeter dans ces combats futurs, l’essentiel est de voir ce choc tant attendu prendre forme. Reste à savoir quand et où cela se produira, mais l’excitation est palpable.
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