2024 a été une année que Mateus Mendonça sera ravi de voir derrière lui alors que nous nous dirigeons vers 2025. Le jeune brésilien dans la catégorie des poids plumes a débuté son année par une défaite par décision partagée face à Jesus Aguilar à Mexico, ce qui a mis un terme à son aventure actuelle dans l’UFC.
Âgé de 25 ans, Mendonça a été licencié de l’organisation après avoir subi trois défaites consécutives, une situation d’autant plus frustrante qu’il avait gagné sa place sur le roster grâce à la saison 2022 des Contender Series. Toutefois, il est déjà revenu sur le sentier de la victoire, réalisant une soumission en kneebar en seulement 20 secondes lors de l’événement CFC 23 à Rio de Janeiro en octobre dernier.
Bien qu’il soit indéniablement un grappler extrêmement talentueux, Mendonça a dû opérer des changements significatifs dans sa manière de s’entraîner sur les tatamis. Dans une récente interview accordée à AgFight, il a partagé une expérience choquante lorsqu’une session d’entraînement sans protection a conduit à une blessure dont il est difficile de lire le récit sans grimacer.
Le combattant, avec 14 combats professionnels à son actif, a expliqué qu’un coup de genou accidentel lui a causé une fracture pénienne, ajoutant une touche d’humour amer à une année déjà bien remplie de défis.
« Je suis allé m’entraîner en jiu-jitsu dans la salle de mon professeur la veille de mon retour à São Paulo, raconte Mendonça. Lors du deuxième roulé, [mon partenaire] m’a heurté dans les parties intimes avec son genou alors que j’essayais de passer la garde. J’ai ressenti une douleur incroyable et j’ai couru aux toilettes. Ça a commencé à brûler. Mais ensuite, la douleur est partie et j’ai continué à m’entraîner ».
Un mois plus tard, alors qu’il s’exerçait normalement sans douleur, il a commencé à remarquer des problèmes. « J’ai commencé à me déplacer et il y avait une bosse. Alors je suis allé à l’hôpital. Quand je suis arrivé, le médecin a fait un examen et m’a immédiatement transféré vers un autre hôpital pour subir une opération. »
À chaque revers, que ce soit dans la vie ou dans les sports de combat, il y a toujours une leçon précieuse à tirer. Pour Mendonça, cette expérience lui a laissé un message clair qu’il utilise pour alerter les autres. Si vous ne voulez pas subir le même sort, la solution est simple.
« C’est une bonne idée d’avertir tout le monde. Tous les gars qui s’entraînent en jiu-jitsu, grappling, MMA, ou toute autre discipline de contact : portez une protection pour éviter les accidents. Cela ne m’était jamais arrivé auparavant. C’était la première fois et regardez ce qui s’est passé. J’ai dû subir une opération. J’ai été hors service pendant deux mois. »
Ce témoignage poignant met en lumière l’importance de la sécurité dans les sports de contact et rappelle à tous les combattants l’importance de se protéger, peu importe la situation. Mendonça, avec sa force de caractère, a transformé un incident douloureux en un message préventif, un vrai guerrier sur et en dehors du tapis.
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