UFC 9 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 9, surnommé “Motor City Madness”, s’est déroulé le 17 mai 1996 à la Cobo Arena de Detroit, dans le Michigan. Cet événement historique a marqué un tournant pour l’organisation, avec l’abandon temporaire du format tournoi et l’instauration de règles modifiées suite à des pressions politiques. Plongeons dans les coulisses de cette soirée mémorable et analysons en détail chaque combat de la carte.

Contexte et enjeux de l’UFC 9

Une organisation sous pression

À l’approche de l’UFC 9, l’organisation fait face à une intense campagne de critiques menée par le sénateur John McCain. Qualifiant les combats de “spectacle brutal”, McCain entreprend une croisade contre le MMA qui aura des répercussions majeures sur l’événement.

Jusqu’au jour même de l’UFC 9, une bataille juridique fait rage dans les tribunaux de Detroit. L’autorisation de tenir l’événement n’est finalement accordée qu’à 16h30, soit quelques heures seulement avant le début des combats. Cette décision de dernière minute s’accompagne cependant de modifications importantes des règles habituelles.

Des règles inédites

Pour la première fois dans l’histoire de l’UFC, les combattants se voient interdire :

• Les coups de poing fermés à la tête
• Les coups de tête

Ces nouvelles restrictions, imposées sous peine d’arrestation, placent les athlètes et l’arbitre John McCarthy dans une situation délicate. Comment appliquer ces règles sans dénaturer totalement les affrontements ?

L’abandon du format tournoi

L’UFC 9 marque également une évolution majeure dans la structure de l’événement. Pour la première fois, le format tournoi traditionnel est abandonné au profit d’une carte composée uniquement de combats individuels. Cette décision vise à offrir un spectacle plus équilibré et à préserver la santé des combattants.

Cependant, face aux réactions mitigées des fans, l’organisation reviendra dès l’UFC 10 à son format originel. L’UFC 9 reste donc une parenthèse unique dans l’histoire de la promotion.

Carte principale de l’UFC 9

Catégorie	Combattant 1	Résultat	Combattant 2	Méthode	Round	Temps
Superfight Championship	Dan Severn	Victoire	Ken Shamrock	Décision partagée	–	30:00
Poids libre	Don Frye	Victoire	Amaury Bitetti	TKO (coups de poing)	1	9:22
Poids libre	Gary Goodridge	Victoire	Mark Schultz	TKO (épuisement)	1	12:00
Poids libre	Mark Hall	Victoire	Koji Kitao	TKO (arrêt du médecin)	1	1:08
Poids libre	Matt Andersen	Victoire	Rafael Carino	Soumission (étranglement)	1	5:32
Poids libre	Cal Worsham	Victoire	Zane Frazier	TKO (coups de poing)	1	2:51
Poids libre	Steve Nelmark	Victoire	Tai Bowden	Soumission (clé de bras)	1	1:03

Analyse détaillée des combats

Combat principal : Dan Severn vs Ken Shamrock

Le combat principal de l’UFC 9 opposait Dan Severn à Ken Shamrock pour le titre de Superfight Champion. Cette revanche très attendue faisait suite à leur affrontement un an plus tôt à l’UFC 6, remporté par Shamrock.

Contexte : Ken Shamrock, champion en titre, défendait sa ceinture face à Dan Severn, déterminé à prendre sa revanche. Les deux hommes étaient considérés comme les meilleurs combattants de l’organisation à l’époque.

Déroulement du combat : Malheureusement, ce qui devait être l’apothéose de la soirée s’est transformé en l’un des combats les plus décevants de l’histoire du MMA. Pendant près de 30 minutes, les deux combattants se sont contentés de tourner autour de l’octogone, échangeant très peu de coups.

Plusieurs facteurs expliquent cette prestation décevante :

• La peur des nouvelles règles et d’une possible arrestation
• La stratégie ultra-défensive adoptée par les deux hommes
• La fatigue accumulée lors de leurs précédents combats

Résultat : Après 30 minutes d’un combat soporifique, Dan Severn est déclaré vainqueur par décision partagée. Cette décision controversée reflète la difficulté des juges à départager deux athlètes qui n’ont pris aucun risque.

Impact : Ce combat a longtemps été considéré comme l’un des pires de l’histoire de l’UFC. Il a mis en lumière les limites des règles improvisées et la nécessité pour l’organisation de trouver un équilibre entre sécurité et spectacle.

Don Frye vs Amaury Bitetti

Le combat entre Don Frye et Amaury Bitetti offrait un contraste saisissant avec le main event. Frye, ancien pompier reconverti en combattant, affrontait le Brésilien Bitetti, spécialiste de jiu-jitsu.

Déroulement du combat : Dès le début, Frye impose son rythme avec une boxe agressive. Bitetti tente à plusieurs reprises d’amener le combat au sol, mais se heurte à la défense solide de l’Américain. Au fil des minutes, la puissance de frappe de Frye fait la différence.

Moment clé : À 9:22 du premier round, l’arbitre arrête le combat alors que Bitetti, visage ensanglanté, ne répond plus aux assauts de Frye.

Résultat : Don Frye remporte la victoire par TKO, confirmant son statut de nouvelle star montante de l’UFC.

Gary Goodridge vs Mark Schultz

L’affrontement entre Gary Goodridge et Mark Schultz opposait deux styles radicalement différents. Goodridge, kickboxeur puissant, faisait face à Schultz, champion olympique de lutte.

Déroulement du combat : Dès le début, Schultz tente d’imposer sa lutte mais se heurte à la défense de Goodridge. Le combat se transforme rapidement en une guerre d’usure, les deux hommes s’épuisant mutuellement.

Tournant du combat : À force d’enchaîner les tentatives de takedown, Schultz s’épuise plus rapidement que son adversaire. Goodridge profite de cette fatigue pour prendre progressivement l’avantage.

Résultat : Après 12 minutes d’un combat éprouvant, Mark Schultz est dans l’incapacité de continuer. Gary Goodridge est déclaré vainqueur par TKO (épuisement).

Mark Hall vs Koji Kitao

Le combat entre Mark Hall et Koji Kitao promettait d’être intéressant, opposant un kickboxeur américain à un ancien sumo japonais.

Contexte : Koji Kitao faisait ses débuts à l’UFC, fort de son expérience dans le sumo et le catch. Mark Hall, quant à lui, cherchait à se relancer après une défaite à l’UFC 7.

Déroulement du combat : Le combat tourne court. Dès les premiers échanges, Hall touche Kitao au visage, ouvrant une coupure importante au-dessus de l’œil du Japonais.

Résultat : Après seulement 1:08 de combat, le médecin intervient pour examiner la blessure de Kitao. Jugeant la coupure trop sérieuse, il met fin au combat. Mark Hall est déclaré vainqueur par TKO (arrêt du médecin).

Matt Andersen vs Rafael Carino

L’affrontement entre Matt Andersen et Rafael Carino mettait aux prises deux spécialistes du grappling.

Déroulement du combat : Le combat débute par une phase d’observation au sol, les deux hommes cherchant à prendre l’avantage. Progressivement, Andersen parvient à imposer sa domination.

Moment décisif : À 5:32 du premier round, Andersen réussit à prendre le dos de Carino et à placer un étranglement.

Résultat : Rafael Carino est contraint d’abandonner, donnant la victoire à Matt Andersen par soumission.

Cal Worsham vs Zane Frazier

Le duel entre Cal Worsham et Zane Frazier s’annonçait comme un choc entre deux punchers.

Contexte : Zane Frazier faisait son retour à l’UFC après une absence de deux ans. Cal Worsham, quant à lui, effectuait ses débuts dans l’organisation.

Déroulement du combat : Dès le début, les deux hommes échangent des coups puissants. Worsham prend rapidement l’avantage grâce à sa boxe plus précise.

Conclusion : Après 2:51 de combat, l’arbitre intervient pour protéger Frazier qui subit trop de coups sans répliquer. Cal Worsham remporte la victoire par TKO.

Steve Nelmark vs Tai Bowden

Le combat entre Steve Nelmark et Tai Bowden ouvrait la carte principale de l’UFC 9.

Déroulement du combat : Nelmark impose rapidement sa domination au sol. Bowden tente de se défendre mais se retrouve rapidement dans une position délicate.

Finish : Après seulement 1:03 de combat, Steve Nelmark parvient à saisir le bras de son adversaire et à placer une clé d’épaule.

Résultat : Tai Bowden est contraint d’abandonner, offrant la victoire à Steve Nelmark par soumission.

Impact et héritage de l’UFC 9

Un tournant dans l’histoire de l’UFC

L’UFC 9 reste dans les mémoires comme un événement charnière pour l’organisation. Les pressions politiques et médiatiques ont forcé l’UFC à adapter ses règles, ouvrant la voie à une évolution progressive du sport.

Paradoxalement, c’est l’échec du combat principal entre Severn et Shamrock qui a accéléré cette transformation. La nécessité de trouver un équilibre entre sécurité et spectacle est devenue évidente.

L’émergence de nouvelles stars

Malgré la controverse entourant le main event, l’UFC 9 a permis l’éclosion de nouveaux talents :

• Don Frye confirme son statut de combattant d’élite
• Gary Goodridge s’impose comme un poids lourd redoutable
• Mark Hall et Cal Worsham font des débuts remarqués

Les leçons tirées par l’organisation

Suite à l’UFC 9, l’organisation a compris la nécessité de :

• Clarifier et standardiser les règles
• Améliorer la communication avec les autorités locales
• Trouver un juste milieu entre tradition et évolution

Ces enseignements ont guidé le développement de l’UFC dans les années suivantes, contribuant à sa transformation en sport mainstream.