UFC 70 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 70 : Nations Collide s’est déroulé le 21 avril 2007 à Manchester, en Angleterre. Cet événement marquait le retour de l’organisation sur le sol britannique après près de 5 ans d’absence. Avec une carte alléchante mettant en vedette plusieurs combattants européens de renom, cette soirée a tenu toutes ses promesses en termes de spectacle et d’action. Plongeons dans les détails et l’analyse de chaque combat de cet UFC mémorable.

Contexte et enjeux de l’UFC 70

L’UFC 70 revêtait une importance particulière pour l’organisation à plusieurs titres :

• C’était seulement le 7ème événement UFC organisé hors des États-Unis
• Il s’agissait du retour de l’UFC au Royaume-Uni depuis l’UFC 38 en juillet 2002
• L’objectif était de développer la notoriété de l’UFC sur le marché européen
• Plusieurs combattants locaux comme Michael Bisping étaient mis en avant
• Le main event opposait deux poids lourds de renom : Mirko Cro Cop et Gabriel Gonzaga

Avec une telle affiche, les attentes étaient élevées pour cet UFC 70. L’organisation espérait capitaliser sur l’engouement croissant pour le MMA en Europe et asseoir sa position de leader sur ce marché en pleine expansion.

Résultats complets de la carte principale

Voici le récapitulatif détaillé des 5 combats de la carte principale de l’UFC 70 :

Catégorie	Vainqueur	Perdant	Méthode	Round	Temps
Poids lourds	Gabriel Gonzaga	Mirko Cro Cop	KO (coup de pied à la tête)	1	4:51
Poids lourds	Andrei Arlovski	Fabricio Werdum	Décision unanime	3	5:00
Poids mi-lourds	Michael Bisping	Elvis Sinosic	TKO (coups de poing)	2	1:40
Poids mi-lourds	Lyoto Machida	David Heath	Décision unanime	3	5:00
Poids lourds	Cheick Kongo	Assuerio Silva	Décision majoritaire	3	5:00

Analyse détaillée des combats principaux

Gabriel Gonzaga vs Mirko Cro Cop

Le combat principal de la soirée opposait deux redoutables poids lourds : le Brésilien Gabriel Gonzaga et le Croate Mirko Cro Cop. Ce dernier, ancien champion du K-1 et vainqueur du Grand Prix Open Weight du Pride FC en 2006, faisait ses débuts à l’UFC et était le grand favori de ce duel.

Contre toute attente, c’est Gonzaga qui a créé la sensation en mettant KO Cro Cop dès le premier round avec un coup de pied retourné à la tête. Une ironie du sort puisque Cro Cop était justement réputé pour ses redoutables high kicks. Ce KO spectaculaire est resté dans les annales comme l’un des plus mémorables de l’histoire de l’UFC.

Cette victoire inattendue a propulsé Gonzaga au rang de prétendant n°1 au titre des poids lourds détenu par Randy Couture. Pour Cro Cop, cette défaite brutale a marqué le début d’une série de contre-performances à l’UFC, ne parvenant jamais à retrouver son niveau de gloire du Pride FC.

Andrei Arlovski vs Fabricio Werdum

L’ancien champion des poids lourds de l’UFC Andrei Arlovski affrontait le Brésilien Fabricio Werdum, qui faisait ses débuts dans l’organisation. Arlovski l’a emporté par décision unanime au terme d’un combat tactique.

Le Biélorusse a su imposer son jeu debout grâce à sa boxe plus précise, tout en neutralisant les tentatives de takedown de Werdum. Bien que peu spectaculaire, cette victoire a permis à Arlovski de se maintenir dans le top 5 de la division des poids lourds.

Pour Werdum, cette défaite pour ses débuts à l’UFC a ralenti sa progression. Il lui faudra attendre plusieurs années avant de s’imposer comme l’un des meilleurs poids lourds du monde.

Michael Bisping vs Elvis Sinosic

Le combat le plus attendu par le public britannique opposait la star montante locale Michael Bisping à l’expérimenté Australien Elvis Sinosic. Bisping n’a pas déçu ses supporters en s’imposant par TKO au 2ème round.

Dominant debout comme au sol, “The Count” a démontré l’étendue de ses progrès depuis sa victoire dans la 3ème saison de The Ultimate Fighter. Cette performance convaincante lui a permis de s’affirmer comme l’un des meilleurs espoirs européens de l’UFC.

Pour Sinosic, cette défaite marquait sa 4ème consécutive à l’UFC. À 36 ans, le vétéran australien arrivait en fin de carrière au plus haut niveau.

Résultats de la carte préliminaire

Voici le récapitulatif des 5 combats de la carte préliminaire de l’UFC 70 :

Catégorie	Vainqueur	Perdant	Méthode	Round	Temps
Poids légers	Terry Etim	Matt Grice	Soumission (étranglement en guillotine)	1	4:38
Poids légers	Junior Assuncao	David Lee	Soumission (étranglement en triangle)	2	1:55
Poids mi-lourds	Alessio Sakara	Victor Valimaki	TKO (coups de poing)	1	1:44
Poids welters	Jess Liaudin	Dennis Siver	Soumission (clé de bras)	1	1:21
Poids welters	Paul Taylor	Edilberto de Oliveira	TKO (coups de poing)	3	0:37

Performances marquantes et récompenses

Plusieurs combattants se sont particulièrement illustrés lors de cet UFC 70 :

• Gabriel Gonzaga : Son KO spectaculaire sur Mirko Cro Cop lui a valu le bonus du “KO of the Night” de 30 000$
• Terry Etim : Sa soumission rapide face à Matt Grice lui a permis de remporter le bonus “Submission of the Night” de 30 000$
• Michael Bisping : Sa victoire convaincante devant son public a confirmé son statut de star montante européenne
• Lyoto Machida : Bien que peu spectaculaire, sa domination tactique face à David Heath a démontré l’efficacité de son style atypique

À noter qu’aucun bonus “Fight of the Night” n’a été attribué pour cet événement, l’UFC préférant récompenser les finitions spectaculaires plutôt qu’un combat en particulier.

Impact et conséquences de l’UFC 70

Développement de l’UFC en Europe

L’UFC 70 a joué un rôle crucial dans l’expansion de l’organisation sur le marché européen :

• L’événement a attiré 14 921 spectateurs à la MEN Arena de Manchester
• Les recettes de billetterie se sont élevées à 2,6 millions de dollars
• La retransmission sur Spike TV aux États-Unis a enregistré une audience moyenne de 2,8 millions de téléspectateurs
• Le pic d’audience a atteint 3,5 millions de téléspectateurs pour le combat principal

Ces chiffres encourageants ont convaincu l’UFC de l’intérêt de continuer à organiser régulièrement des événements au Royaume-Uni et plus largement en Europe. Dans les années qui ont suivi, l’organisation a multiplié les cartes sur le Vieux Continent, contribuant à l’essor du MMA en Europe.

Évolution des carrières des combattants

L’UFC 70 a eu un impact significatif sur la trajectoire de plusieurs combattants :

• Gabriel Gonzaga : Sa victoire surprise lui a valu un combat pour le titre face à Randy Couture, qu’il perdra par TKO
• Mirko Cro Cop : Cette défaite brutale a marqué le début d’une série de contre-performances à l’UFC
• Michael Bisping : Il s’est imposé comme la figure de proue du MMA britannique, devenant champion des poids moyens 9 ans plus tard
• Lyoto Machida : Il a poursuivi son ascension jusqu’à devenir champion des poids mi-lourds en 2009
• Andrei Arlovski : Il a enchaîné 2 autres victoires avant de perdre son statut de prétendant n°1

Anecdotes et faits marquants autour de l’UFC 70

Voici quelques éléments intéressants à retenir sur cet événement :

• L’UFC espérait initialement diffuser l’événement sur HBO, mais les négociations n’ont pas abouti à temps
• Forrest Griffin devait affronter Lyoto Machida mais a dû déclarer forfait à cause d’une infection au staphylocoque
• C’était le premier combat à l’UFC de Fabricio Werdum, futur champion intérimaire des poids lourds
• Michael Bisping combattait pour la première fois à l’UFC dans son pays natal
• Le montant total des bourses versées aux combattants s’est élevé à 843 000 dollars

Héritage et place de l’UFC 70 dans l’histoire de l’organisation

L’UFC 70 occupe une place particulière dans l’histoire de l’organisation pour plusieurs raisons :

• Il symbolise le début de l’expansion internationale de l’UFC hors d’Amérique du Nord
• Le KO de Gonzaga sur Cro Cop reste l’un des plus mémorables de l’histoire de l’UFC
• Il a contribué à lancer la carrière de stars européennes comme Michael Bisping
• L’événement a démontré le potentiel commercial du MMA sur le marché européen

Avec le recul, l’UFC 70 apparaît comme un tournant dans la stratégie de développement international de l’organisation. Il a posé les bases de son expansion en Europe, ouvrant la voie à de nombreux autres événements sur le Vieux Continent dans les années suivantes.