UFC 296 : résultats & replay – carte principale et préliminaire

L’UFC 296 s’est déroulé le 16 décembre 2023 à la T-Mobile Arena de Las Vegas. Cette soirée a offert aux fans de MMA du monde entier un spectacle palpitant avec des affrontements mémorables et des performances impressionnantes. Revenons en détail sur tous les combats de la carte principale aux préliminaires, en analysant les moments clés et les implications pour l’avenir des divisions concernées.

UFC 296 : Vidéo replay

Carte principale : Des champions confirment, des prétendants émergent

Combat principal : Leon Edwards domine Colby Covington et conserve sa ceinture des welters

Dans le combat principal très attendu, le champion des poids welters Leon Edwards (21-3, 1 NC) a livré une prestation magistrale face à l’éternel prétendant Colby Covington (17-4). Malgré une promotion houleuse marquée par des provocations de mauvais goût de Covington, Edwards est resté focalisé sur son objectif et a parfaitement exécuté son plan de combat.

Dès le début de l’affrontement, le champion britannique a imposé son rythme grâce à un jab précis et des coups de pied bas dévastateurs. Sa supériorité technique en stand-up a rapidement frustré Covington, qui n’a jamais réussi à trouver la distance pour placer ses combinaisons ou ses célèbres takedowns. Edwards a parfaitement géré les assauts sporadiques de son adversaire, contrant systématiquement ses tentatives d’amenée au sol.

Au fil des rounds, la domination d’Edwards s’est accentuée. Son jeu de jambes fluide et ses esquives millimétrées lui ont permis d’éviter les frappes puissantes de Covington tout en plaçant les siennes avec précision. Le visage marqué et saignant, l’Américain a progressivement perdu en intensité, incapable de renverser la tendance face à un champion en pleine possession de ses moyens.

À l’issue des 25 minutes, les trois juges ont rendu un verdict unanime en faveur de Leon Edwards (49-46, 49-46, 49-46). Cette victoire convaincante consolide sa position au sommet de la catégorie welterweight et ouvre la voie à de nouveaux défis passionnants.

Statistiques du combat	Leon Edwards	Colby Covington
Frappes significatives	57	44
Takedowns réussis	2	2
Temps de contrôle	3:12	1:48

Cette performance dominante d’Edwards soulève plusieurs questions intéressantes pour l’avenir de la division :

• Qui sera le prochain challenger pour le titre ? Des noms comme Belal Muhammad et Shavkat Rakhmonov semblent bien positionnés.
• Covington, avec désormais un bilan de 0-3 en combats pour le titre, peut-il encore prétendre au sommet de la catégorie ?
• Edwards a-t-il les moyens de marquer durablement l’histoire de la division, à l’instar d’un Georges St-Pierre ?

Co-main event : Alexandre Pantoja conserve sa ceinture face à Brandon Royval

Dans le co-événement principal, le champion des poids mouches Alexandre Pantoja (26-5) a réussi la première défense de son titre en dominant Brandon Royval (15-7) par décision unanime. Le Brésilien a livré une prestation impressionnante, démontrant sa supériorité tant debout qu’au sol.

Dès le début du combat, Pantoja a imposé un rythme élevé, combinant frappes précises et tentatives de takedown. Face à un Royval tenace et dangereux, le champion a fait preuve d’une intelligence tactique remarquable. Il a su alterner entre phases de striking et séquences de grappling pour maintenir son adversaire sous pression constante.

La différence s’est principalement faite au sol, où Pantoja a réussi pas moins de huit takedowns sur l’ensemble du combat. Sa capacité à contrôler Royval dans ces phases et à enchaîner les transitions a été déterminante. Malgré quelques moments forts de l’Américain, notamment dans les troisième et cinquième rounds, Pantoja a toujours su reprendre l’ascendant grâce à son expérience et sa technique supérieure.

Au terme des cinq rounds, les juges ont rendu un verdict sans appel : 50-45, 50-45, 49-46 en faveur d’Alexandre Pantoja. Cette victoire convaincante consolide sa position de meilleur poids mouche de la planète et ouvre la voie à de futurs défis passionnants dans une division en pleine effervescence.

Statistiques du combat	Alexandre Pantoja	Brandon Royval
Frappes significatives	78	67
Takedowns réussis	8	0
Temps de contrôle	11:23	0:00

Cette victoire de Pantoja soulève plusieurs points intéressants pour l’avenir de la division des poids mouches :

• Le Brésilien a-t-il les moyens de dominer la catégorie sur le long terme, à l’image d’un Demetrious Johnson ?
• Quels challengers peuvent prétendre menacer son règne ? Des noms comme Amir Albazi ou Brandon Moreno pour une revanche pourraient être envisagés.
• Comment Royval va-t-il rebondir après cette deuxième défaite en combat pour le titre ?

Shavkat Rakhmonov soumet Stephen Thompson et s’affirme comme prétendant au titre

Dans un combat crucial pour la hiérarchie des poids welters, le prodige kazakh Shavkat Rakhmonov (18-0) a livré une performance époustouflante en soumettant le vétéran Stephen Thompson (17-7-1) au deuxième round. Cette victoire propulse Rakhmonov au sommet de la division et le positionne comme un sérieux prétendant au titre détenu par Leon Edwards.

Dès le début du combat, Rakhmonov a imposé un rythme intense, mêlant striking puissant et tentatives de takedown. Face à un Thompson toujours dangereux en stand-up, le Kazakh a fait preuve d’une intelligence tactique remarquable en variant constamment ses attaques. Sa pression constante a progressivement étouffé “Wonderboy”, qui n’a jamais réussi à trouver son rythme habituel.

Le moment décisif est intervenu au milieu du deuxième round. Après avoir amené Thompson au sol, Rakhmonov a enchaîné les transitions avec une fluidité impressionnante. Il a finalement réussi à prendre le dos de son adversaire et à verrouiller un étranglement arrière parfaitement exécuté, forçant Thompson à l’abandon à 4:56 du deuxième round.

Cette victoire par soumission porte le bilan professionnel de Shavkat Rakhmonov à un impressionnant 18-0, avec 18 finitions. Le Kazakh n’a toujours pas connu la décision des juges dans sa carrière, un fait remarquable qui témoigne de sa capacité à terminer ses combats de manière spectaculaire.

Statistiques du combat	Shavkat Rakhmonov	Stephen Thompson
Frappes significatives	45	22
Takedowns réussis	2	0
Soumissions tentées	1	0

Les implications de cette victoire sont nombreuses pour la division des poids welters :

• Rakhmonov s’affirme comme le nouveau phénomène de la catégorie. Son style complet et sa capacité à finir ses adversaires en font un prétendant redoutable pour le titre.
• Pour Thompson, cette défaite marque probablement la fin de ses ambitions pour le titre. À 40 ans, “Wonderboy” devra réfléchir à la suite de sa carrière.
• La division welterweight s’enrichit d’un nouveau protagoniste de premier plan, promettant des affrontements passionnants dans les mois à venir.

Paddy Pimblett s’impose face à Tony Ferguson et poursuit son ascension

Dans un combat très attendu entre deux personnalités hautes en couleur, le jeune prodige britannique Paddy Pimblett (21-3) a confirmé son statut de nouvelle star montante en s’imposant face au vétéran Tony Ferguson (25-10) par décision unanime. Cette victoire marque un nouveau pas en avant pour “The Baddy” dans la très compétitive division des poids légers.

Le combat a débuté sur un rythme élevé, les deux combattants échangeant des frappes puissantes dès les premières secondes. Pimblett a rapidement pris l’avantage grâce à son jeu de jambes plus vif et sa variété de coups. Ferguson, fidèle à sa réputation de guerrier, a encaissé de nombreux coups tout en cherchant constamment à riposter.

Au fil des rounds, la supériorité technique et physique de Pimblett s’est accentuée. Le Britannique a particulièrement brillé dans les phases de grappling, réussissant plusieurs takedowns et dominant Ferguson au sol. Sa capacité à alterner entre striking et grappling a posé de nombreux problèmes à l’ancien champion intérimaire des légers.

Malgré quelques moments forts de Ferguson, notamment des coups de coude tranchants dans le dernier round, Pimblett a su gérer son avance jusqu’au gong final. Les juges ont rendu un verdict unanime en faveur du Britannique (30-27, 30-27, 30-27), validant sa prestation dominante.

Statistiques du combat	Paddy Pimblett	Tony Ferguson
Frappes significatives	89	56
Takedowns réussis	3	0
Temps de contrôle	7:12	0:00

Cette victoire de Pimblett soulève plusieurs points intéressants pour la suite de sa carrière et pour la division des poids légers :

• Le Britannique confirme son potentiel et se rapproche du top 15 de la catégorie. Son style spectaculaire et sa personnalité atypique en font une véritable attraction pour l’UFC.
• Pour Ferguson, cette sixième défaite consécutive pose sérieusement la question de son avenir dans l’organisation. L’ancien champion intérimaire, âgé de 39 ans, semble avoir perdu de sa superbe.
• La division des poids légers s’enrichit d’un nouveau protagoniste charismatique, promettant des affrontements passionnants dans les mois à venir.

Josh Emmett assomme Bryce Mitchell et se relance chez les poids plumes

Dans le premier combat de la carte principale, Josh Emmett (19-4) a réalisé une performance spectaculaire en mettant KO Bryce Mitchell (16-2) dès le premier round. Cette victoire explosive permet à Emmett de rebondir après deux défaites consécutives et de se replacer dans la course au titre des poids plumes.

Le combat a débuté sur un rythme élevé, les deux combattants cherchant à imposer leur style. Mitchell, spécialiste du grappling, a tenté d’amener le combat au sol dès les premières secondes. Emmett a parfaitement défendu ces tentatives, maintenant le combat debout où il savait avoir l’avantage.

Le moment décisif est survenu à 1:57 du premier round. Alors que Mitchell avançait pour tenter un nouveau takedown, Emmett a parfaitement timing un crochet du droit dévastateur qui a atteint la tempe de son adversaire. Mitchell s’est effondré instantanément, inconscient avant même de toucher le sol. L’arbitre est immédiatement intervenu pour arrêter le combat, offrant à Emmett une victoire par KO spectaculaire.

Cette performance impressionnante a valu à Josh Emmett un bonus de 50 000 dollars pour la “Performance of the Night”. Elle lui permet également de se relancer dans une division des poids plumes ultra-compétitive, après ses défaites face à Yair Rodriguez et Ilia Topuria.

Carte préliminaire : Des performances remarquables et des espoirs qui se confirment

Irene Aldana et Karol Rosa livrent le combat de la soirée

Dans un affrontement féminin des poids coqs, Irene Aldana (14-6) et Karol Rosa (15-5) ont offert aux spectateurs un combat d’une intensité rare, remportant le bonus du “Fight of the Night”. Aldana s’est finalement imposée par décision unanime (29-28, 29-28, 29-28) au terme de trois rounds d’une violence inouïe.

Dès le début du combat, les deux combattantes ont montré leur détermination à l’emporter, échangeant des coups puissants sans interruption. Rosa a misé sur un jeu de jambes agressif, ciblant particulièrement la jambe droite d’Aldana avec des low kicks dévastateurs. La Mexicaine, quant à elle, a fait parler sa boxe technique, touchant régulièrement sa rivale au visage avec des combinaisons précises.

Le deuxième round a vu l’intensité monter d’un cran, les deux athlètes refusant de reculer malgré les dégâts accumulés. Aldana a réussi à trouver sa distance, plaçant plusieurs crochets puissants qui ont ébranlé Rosa. Cette dernière a cependant continué à avancer, répondant par des coups de pied au corps et des tentatives de takedown.

Le round final a été le théâtre d’échanges brutaux, les deux combattantes puisant dans leurs dernières ressources pour tenter de faire basculer le combat. Aldana a su gérer la pression de Rosa en contrant ses attaques et en plaçant des coups précis qui ont fait la différence aux yeux des juges.

Statistiques du combat	Irene Aldana	Karol Rosa
Frappes significatives	132	127
Précision des frappes	52%	48%
Takedowns réussis	0	1

Ce combat spectaculaire a plusieurs implications pour la division des poids coqs féminins :

• Aldana consolide sa place dans le top 5 de la catégorie et se rapproche d’une nouvelle opportunité pour le titre.
• Rosa, malgré la défaite, prouve qu’elle peut rivaliser avec l’élite de la division et gagne en crédibilité.
• La qualité technique et l’intensité de cet affrontement mettent en lumière le niveau toujours croissant du MMA féminin à l’UFC.

Cody Garbrandt retrouve le chemin de la victoire face à Brian Kelleher

L’ancien champion des poids coqs Cody Garbrandt (14-5) a renoué avec le succès en dominant Brian Kelleher (24-14) par décision unanime. Ce combat, initialement prévu dans la catégorie des poids coqs, s’est finalement déroulé dans un poids intermédiaire de 140 livres suite à un dépassement de poids de Kelleher.

Garbrandt a livré une prestation maîtrisée, rappelant par moments le combattant qui avait conquis la ceinture en 2016. Sa vitesse de main et ses déplacements fluides ont posé de nombreux problèmes à Kelleher tout au long des trois rounds. “No Love” a particulièrement brillé dans le jeu à distance, utilisant son jab et ses crochets pour maintenir son adversaire à portée idéale.

Kelleher, fidèle à sa réputation de combattant coriace, n’a jamais baissé les bras. Il a tenté à plusieurs reprises d’acculer Garbrandt contre la cage pour neutraliser sa mobilité, mais s’est heurté à une défense bien en place. L’ancien champion a su gérer ces moments de pression en utilisant des clinches courts et des sorties latérales rapides.

Au fil des rounds, la supériorité technique de Garbrandt s’est accentuée. Sa capacité à varier les cibles et à enchaîner les combinaisons a progressivement usé Kelleher. Dans le dernier round, “No Love” a même réussi un spectaculaire takedown, démontrant l’étendue de son arsenal.

Statistiques du combat	Cody Garbrandt	Brian Kelleher
Frappes significatives	78	41
Précision des frappes	58%	32%
Takedowns réussis	1	0

Cette victoire a plusieurs implications importantes pour Garbrandt et la division des poids coqs :

• L’ancien champion montre qu’il a su adapter son style pour retrouver le chemin de la victoire, après une série de performances décevantes.
• Ce succès pourrait lui permettre d’obtenir un combat contre un adversaire du top 15, première étape vers un éventuel retour au sommet.
• La division des poids coqs, déjà ultra-compétitive, voit le retour d’un combattant spectaculaire capable d’attirer l’attention des fans.

Casey O’Neill s’impose face à Ariane Lipski et poursuit son ascension

Dans la catégorie des poids mouches féminins, la jeune prodige écossaise Casey O’Neill (9-1) a confirmé son statut de future star en dominant Ariane Lipski (14-8) par décision unanime. Ce combat marque le retour victorieux d’O’Neill après une longue absence due à une blessure au genou.

Dès le début de l’affrontement, O’Neill a imposé un rythme intense, alternant entre phases de striking et tentatives de takedown. Sa boxe précise et ses enchaînements fluides ont rapidement posé des problèmes à Lipski, qui a peiné à trouver sa distance.

La différence s’est particulièrement faite sentir dans les phases de grappling. O’Neill a réussi plusieurs amenées au sol impressionnantes, démontrant sa supériorité technique dans ce domaine. Une fois en position dominante, l’Écossaise a enchaîné les transitions et les tentatives de soumission, mettant constamment Lipski sur la défensive.

Malgré une résistance courageuse de la Brésilienne, qui a eu quelques moments forts en stand-up, O’Neill a su gérer son avance jusqu’au gong final. Sa domination s’est reflétée dans le score des juges, qui lui ont tous accordé la victoire (30-27, 30-27, 30-27).

Statistiques du combat	Casey O’Neill	Ariane Lipski
Frappes significatives	104	63
Takedowns réussis	4	0
Temps de contrôle	8:23	0:12

Cette victoire convaincante d’O’Neill a plusieurs implications pour la suite de sa carrière et la division des poids mouches féminins :

• L’Écossaise confirme son statut de future prétendante au titre, avec un style complet et spectaculaire qui plaît aux fans.
• À seulement 25 ans, O’Neill montre qu’elle a su surmonter l’adversité (première défaite en carrière et blessure) pour revenir plus forte.
• La division des poids mouches féminins s’enrichit d’une nouvelle protagoniste capable de bousculer la hiérarchie établie.

Carte préliminaire : Des performances prometteuses et des rebondissements inattendus

Tagir Ulanbekov soumet Cody Durden et s’affirme chez les poids mouches

Dans un combat captivant de la catégorie des poids mouches, le Russe Tagir Ulanbekov (14-2) a réalisé une performance impressionnante en soumettant l’Américain Cody Durden (14-5-1) par étranglement en guillotine au deuxième round. Cette victoire propulse Ulanbekov dans le top 15 de la division et confirme son statut de prospect à suivre.

Le premier round a été marqué par des échanges équilibrés, les deux combattants cherchant à imposer leur rythme. Ulanbekov a montré sa supériorité technique en stand-up, utilisant son jab et ses coups de pied pour maintenir Durden à distance. L’Américain a tenté de compenser par son agressivité et quelques tentatives de takedown, mais s’est heurté à la défense solide du Russe.

Le tournant du combat est intervenu au début du deuxième round. Alors que Durden tentait un nouveau takedown, Ulanbekov a parfaitement saisi l’opportunité pour verrouiller une guillotine. Malgré les efforts de l’Américain pour se dégager, la prise était trop serrée et il a été contraint d’abandonner à 1:07 du round.

Statistiques du combat	Tagir Ulanbekov	Cody Durden
Frappes significatives	23	18
Takedowns réussis	1	0
Soumissions tentées	1	0

Cette victoire par soumission d’Ulanbekov a plusieurs implications importantes :

• Le Russe s’affirme comme un sérieux prétendant dans une division des poids mouches en pleine effervescence.
• Sa capacité à allier striking technique et grappling offensif en fait un adversaire redoutable pour les meilleurs de la catégorie.
• À 32 ans, Ulanbekov semble avoir atteint sa maturité athlétique et pourrait rapidement grimper dans le classement.

Andre Fili surprend Lucas Almeida par KO technique

Dans la catégorie des poids plumes, le vétéran Andre Fili (23-10, 1 NC) a créé la surprise en mettant un terme au combat face au prometteur Lucas Almeida (14-2) par TKO au troisième round. Cette victoire spectaculaire permet à Fili de rebondir après une série de résultats mitigés et de se replacer dans la conversation du top 15.

Le combat a débuté sur un rythme élevé, les deux hommes échangeant des coups puissants dès les premières secondes. Almeida, réputé pour son agressivité, a tenté d’imposer sa puissance de frappe, mais s’est heurté à la mobilité et aux contre-attaques précises de Fili. Le vétéran américain a particulièrement brillé dans le jeu à mi-distance, utilisant son jab et ses low kicks pour perturber le timing de son adversaire.

Au fil des rounds, la stratégie de Fili s’est avérée payante. Son jeu de jambes fluide et sa capacité à varier les angles d’attaque ont progressivement usé Almeida. Le Brésilien, bien que toujours dangereux, a commencé à montrer des signes de fatigue et à ralentir son rythme.

Le dénouement est survenu à 4:32 du troisième round. Profitant d’une ouverture dans la garde d’Almeida, Fili a placé un crochet du droit dévastateur qui a envoyé son adversaire au tapis. L’Américain a immédiatement suivi au sol avec une série de coups de poing, forçant l’arbitre à intervenir pour arrêter le combat.

Statistiques du combat	Andre Fili	Lucas Almeida
Frappes significatives	67	52
Précision des frappes	54%	41%
Takedowns réussis	1	0

Cette victoire impressionnante de Fili a plusieurs implications pour sa carrière et la division des poids plumes :

• Le vétéran américain prouve qu’il reste un adversaire redoutable, capable de rivaliser avec les jeunes talents montants de la catégorie.
• Sa performance pourrait lui valoir un combat contre un adversaire du top 15.