L’Arabie Saoudite devient le théâtre d’un événement historique dans le monde de la boxe poids lourds. Oleksandr Usyk et Tyson Fury, deux des combattants les plus imprévisibles de leur catégorie, se sont installés en toute sécurité dans le royaume du désert. Ils sont à une semaine de disputer un combat qui couronnera le premier champion incontesté des poids lourds depuis la victoire de Lennox Lewis contre Evander Holyfield en 1999.
Pour les amateurs de psychologie et d’analyse du langage corporel, le face-à-face entre Usyk et Fury est une aubaine céleste. À l’approche du jour J, chaque mouvement, chaque regard fixe et chaque parole seront scrutés à la loupe pour tenter de deviner qui des deux boxeurs possède l’avantage mental, élément jugé crucial dans ce duel.
Frank Warren, le promoteur de Tyson Fury, est un vétéran de l’entourage du boxeur britannique depuis plus de dix ans. Selon lui, les jeux d’esprit ne joueront aucun rôle dans l’issue du combat. Warren a vu Fury assumer divers rôles, du showman lors de son retour contre Sefer Seferi et Francesco Pianetta en 2018, à l’état d’esprit ultra-confiant et royal pour la défense de son titre mondial contre Dillian Whyte en 2022. Il a également été témoin de la limite à laquelle Fury a été poussé par le débutant en boxe, Francis Ngannou, en octobre dernier, soulignant un Fury peut-être trop confiant ou sous-préparé. Et il n’oublie pas les combats sérieux de Fury, notamment sa trilogie avec l’ancien champion explosif, Deontay Wilder.
Alors que le combat contre Usyk approche, Warren note un changement dans l’attitude de Fury, qui devient tout à fait professionnel. “Je pense qu’il se met dans le bon état d’esprit. Usyk est un dur à cuire, invaincu chez les professionnels et avec une carrière amateur et professionnelle impeccable. Je ne pense pas qu’on puisse l’atteindre avec des jeux d’esprit. Il est trop mûr pour cela,” a déclaré Warren à BoxingScene.
Fury, du haut de ses 2,06 mètres, possède un avantage en taille et en force par rapport à Usyk. Cependant, si Fury essaie d’intimider Usyk dès le premier coup de gong et se montre trop entreprenant, Usyk, contre-attaquant expert, pourrait tirer parti de sa vitesse et de sa cadence de frappe. Une rencontre de boxe plus prudente pourrait contraindre Usyk à s’approcher pour faire le combat, mais cela pourrait également ouvrir la porte à Fury pour tomber dans des pièges en suivant Usyk sur le ring.
Ce combat captivant pourrait prendre de nombreuses tournures différentes. Warren est convaincu que Fury a déjà en main le plan de match qui l’aidera à entrer dans l’histoire. Malgré le défi distinct que représente Usyk par rapport à Wilder, Warren pense que si Fury utilise ses avantages physiques avec une approche agressive et assertive – comme celle qui a si bien fonctionné pendant son second affrontement avec Wilder – cela pourrait lui apporter des récompenses similaires.
“Quand cette première cloche sonnera, tout se jouera sur qui contrôle le combat et qui s’impose,” a prédit Warren. “C’est ce que Tyson devra faire. Il devra s’imposer. Je pense qu’il en est capable et j’espère que ce sera comme lors du second combat avec Deontay Wilder. Voilà comment j’aimerais voir les choses se dérouler.”
Avec ces observations de Warren, le combat entre Usyk et Fury promet non seulement une bataille physique intense mais également une guerre mentale dès que résonnera la première cloche. La portée impressionnante de Fury représente un avantage non négligeable, mais Usyk a déjà prouvé qu’il pouvait réduire l’avantage de portée d’Anthony Joshua. Sera-t-il capable de faire de même avec Fury ? La question demeure ouverte et sera tranchée de manière spectaculaire sur le ring en Arabie Saoudite.
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