En 2024, Tyson Fury a perdu son titre de champion du poids lourd de la WBC ainsi que son invincibilité, après une défaite dans un combat contre Oleksandr Usyk qui s’est soldé par une décision divisée. Le Gypsy King âgé de 35 ans a faillit être mis au sol lors du neuvième round, lors de ce combat disputé à la Kingdom Arena de Riyadh, en Arabie Saoudite. Mais les juges en ont décidé autrement et ont accordé la victoire à Usyk, 37 ans, le couronnant ainsi champion unifié du poids lourd.
Suite à ce combat, bien que l’accord initial prévoyait un rematch, Fury s’est montré hésitant durant la conférence de presse post-combat. “Je viens tout juste de sortir d’un combat à peine, je ne veux pas penser à monter encore sur le ring. J’ai été en entraînement pendant sept mois consécutifs. J’étais simplement là pour toucher le pactole et rentrer chez moi. Maintenant, je vais faire une pause, me réunir avec ma femme Paris et mes sept enfants pour réfléchir à mon avenir.”
Fury n’a nonobstant pas manqué de faire part de son avis sur le contraste entre l’aspect divertissant du combat et les risques qu’il incombe de poursuivre une telle carrière à son âge. Faisant remarquer : “Jusqu’où cela va-t-il ? Aurai-je 100 combats et des lésions cérébrales et finirai-je dans un fauteuil roulant? Je ne suis pas sûr. Mais tant que je continue à aimer ce sport – j’ai pris du plaisir sur le ring, j’ai vraiment apprécié – alors je vais continuer à le faire. Lorsque ça ne sera plus le cas, je rangerai les gants.”
Il avait auparavant suggéré que le jugement en faveur de Usyk aurait peut-être été motivé par sympathie envers l’Ukrainien étant donné l’invasion de son pays par la Russie. Toutefois, lorsqu’on lui a posé la question lors de la conférence de presse, Fury a répondu: « Ce n’est pas de la responsabilité des combattants. Un des juges m’a donné gagnant ; deux ne l’ont pas fait. C’est comme ça. Je ne peux pas vraiment en dire plus à ce sujet.”
En repensant au combat, Fury a exprimé qu’il avait vraiment apprécié le match : “J’ai beaucoup rigolé, en réalité. Je ne sais pas si cela se voyait, mais je m’amusais ; les mains derrière le dos. J’appréciais cela. Oleksandr est un bon combattant, et j’étais en train de le rattraper et il m’attrapait aussi, c’était un bon combat. J’espère que vous, les gars, avez autant apprécié que moi de vous faire frapper au visage.”
Quant à ce qu’il pourrait faire différemment lors d’un éventuel match revanche, Fury a déclaré qu’il envisagerait de garder une défense plus serrée, de rester un peu plus concentrée, et de ne pas trop s’amuser : “Je le touchais au corps ; je lui en mettais des uppercuts à la tête. Je pensais que je dominais le combat.”
Son entraîneur, Sugarhill Steward, qui a été recruté par Fury avant son rematch en 2020 avec Deontay Wilder, a donné son point de vue sur le neuvième round assourdissant où son boxeur a failli être arrêté : «Lorsque cela s’est produit au neuvième round – évidemment Tyson a traversé beaucoup de choses ; c’est un combattant intelligent – il est censé faire ce qu’il doit faire,” a déclaré le coach américain. «Se protéger ; se déplacer ; retenir. Faire tout ce qu’il faut. C’est une partie de la boxe. Cela doit toujours figurer dans le plan de match lorsque vous vous retrouvez dans une situation comme celle-là.”
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