Tom Aspinall a récemment exprimé son admiration pour Israel Adesanya, soulignant l’impact du style de combat de l’ancien champion des poids moyens de l’UFC sur son propre parcours et avouant à quel point il a enrichi ses compétences en étudiant ses techniques.
« The Last Stylebender » se prépare à faire son retour dans l’Octogone pour défier le champion actuel des poids moyens, Dricus Du Plessis, lors du choc principal de l’événement à venir diffusé en pay-per-view, prévu pour le 17 août à la RAC Arena de Perth, en Australie-Occidentale.
Après une défaite inattendue pour le titre face à Sean Strickland lors de l’UFC 293 en septembre dernier, le Kiwi d’origine nigériane a pris une pause volontaire pour se concentrer sur sa santé mentale. Maintenant, après 11 mois de réflexion et de rétablissement, il revient à la compétition active avec un nouvel élan.
Adesanya est considéré comme l’un des champions des poids moyens les plus dominants de l’histoire de l’UFC, avec cinq défenses de titre réussies à son actif. Cependant, ces deux dernières années ont vu ses fortunes fluctuer, débutant par sa première défaite en poids moyens : un TKO dramatique au cinquième round face à son rival de toujours, Alex Pereira, lors de l’UFC 281 en novembre 2022.
En tant qu’expert dans le contrôle de la distance et les frappes fluides, Aspinall éprouve un profond respect pour la finesse qui caractérise le style de combat d’Adesanya…
Aspinall : Le style d’Adesanya vient d’un ‘univers différent’
Lors d’une récente interview avec TNT Sports, Aspinall a analysé la façon dont Adesanya parvient à décomposer ses adversaires avec une combinaison unique de frappes non conventionnelles, élément clé de son succès dans l’Octogone.
Le champion intérimaire des poids lourds de l’UFC a exprimé un profond respect pour Adesanya, confiant avoir intégré certains éléments de son style dans son propre jeu.
« Israel Adesanya, quels styles contrastés et au fait, si vous n’êtes pas fan d’Izzy, que faites-vous ? » a déclaré Aspinall. « Je veux dire, ce gars-là est un véritable technicien. Le truc avec Izzy, c’est que les styles sont tellement différents, ils viennent de différents univers, tu vois ce que je veux dire ? Ils ne se trouvent même pas sur le même spectre. La façon dont Izzy se bat, c’est qu’il garde ses mains un peu basses, et il vous fait constamment douter. Mais parce qu’il est si grand — 1,93 m, c’est énorme pour un poids moyen — il fait souvent ce genre de choses. Il est excellent en kicking ; il simule avec ses jambes aussi, donc il va faire beaucoup de ça, puis monter. »
« On a vu ses coups de pied rapides, ses high kicks. Il est vraiment long, et il anticipe le combat avec beaucoup d’intelligence. Il a déjà eu tellement de combats aussi. J’ai énormément appris rien qu’en l’observant, tu vois ce que je veux dire ? »
Aspinall a également partagé ses prédictions pour le duel à venir entre Du Plessis et Adesanya. Il a suggéré que “Stillknocks” aura du mal à suivre le rythme de l’ancien champion insaisissable, risquant de subir des frappes dévastatrices qui pourraient changer le cours du combat alors qu’il tentera de réduire la distance.
« Je dirais que c’est presque comme un combat entre le taureau et le matador. C’est comme si nous avions le taureau en DDP [Du Plessis] ; il avance, on sait ce qui l’attend—il réduit l’espace, essayant de vous anéantir. De l’autre côté, il [Adesanya] reste en dehors, fait des feintes, et c’est juste un contraste de styles incroyable. En tant que grand fan de MMA, j’ai hâte de voir ça. »
« The Last Stylebender » est sur le point de réaliser un exploit historique. Une victoire samedi soir pourrait lui permettre d’égaler le légendaire Randy Couture en décrochant un titre incontesté dans une troisième division — une prouesse qui cimenterait à coup sûr son héritage comme l’un des plus grands de l’histoire du sport.
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